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灵州刺史府位于北城，距离钦差行衙不算太远。

“钦差大人，方伯不在府衙，于昨日赴建昌府公干，别驾刘大人同行。若有紧急事宜，下官可以现在赶去建昌府禀报。”

刺史府正堂，长史周文卑躬屈膝地请罪。

芙蓉宴上，裴越一语道出薛涛话中的漏洞，点明灵州本地的商税，让周文与荥阳知府赵显宏汗流浃背。钦差仪仗驾临灵州后，裴越一直深居简出，所有应酬都交给正使秦旭，从那时起灵州本地官员对这位副诗便存了小觑之心，周文亦不例外。

然而芙蓉宴上裴越简短却精准的两段话，击中周文最担心的地方，让他不敢再轻视这个京都来的年轻权贵，故而此刻分外谨慎。

裴越负手而立，望着正堂上“明德惟馨”的匾额，淡淡道：“周长史，临清乡民肆意围攻钦差部属，此事该如何处置？”

周文听到“围攻”二字便脑袋发晕，颤声道：“裴大人，此事究竟因何而起？”

裴越轻笑一声，眼神陡然凌厉：“这些部属随我自京都出发，历经永州与云州诸事，始终恪守本分，从无逾矩之行，想来他们也没有胆子在灵州胡作非为。周长史，既然薛方伯与刘别驾皆不在荥阳，那便请你调动厢军驱逐乱民，可否？”

周文神色慌乱，为难道：“爵爷，下官无权调动厢军，更何况临清那边的具体情况——”

裴越不等他继续说出去，直截了当地说道：“周长史，莫非你想说是钦差属军叛乱？”

周文双眼瞪大，连连摇头道：“下官绝无此意。”

给他一百个胆子，也不敢说这件事是裴越的人犯错，无论那些军士是什么来历，他们担着护卫钦差的重任，便可以算作天子亲军一部，这样的身份被一群乡民围攻，自然可以轻易判断出这件事的性质。周文虽然是薛涛一手提拔上来，对这位刺史大人也算是忠心耿耿，但在这种大是大非的问题上不敢信口开河。

违逆薛涛的心意或许会丢掉官职，在这种事上犯错却可能会丧命，周文很清楚这一点。

裴越并未继续质问，冷声道：“周长史，我只是知会你一声。既然灵州无人愿解决此事，那么本爵自当亲手为之。”

语罢他转身便走，压根不理会周文在后面一叠声的喊叫“爵爷请留步。”

刺史府外，