霍廷低头冷冷看着对方那肥胖的身躯，从牙缝里挤出一句话：“本将军定会保你李家上下几十口无虞，包括你家那位被苛待了十几年、事情都传到西北大境的倒霉庶子！”

李尚书闻言满脸尴尬，硬是挤出一丝比哭还难看的笑意，才开口道：“半年前，沈青临被传召入宫，皇帝要让他写一封退亲的信件，可谁知，沈青临坚决不同意，说什么已经定了十几年的娃娃亲，不能说退便退。”

“皇帝大怒，本只是想教训他一番，没想到……”李尚书艰难爬起来，猛灌了一口凉茶水，接着道，“沈宰相发现，沈家库房被盗了，那盗贼够狠心，库房几乎都给搬空了。查来查去，便怀疑到沈青临身上。”

霍廷心头一颤，几个月前，西北大境那一车车运来的粮食，都是拿真金白银换来的。

他曾仔细算过，主要成本在运输上，总的大概需要一万两黄金。

沈青临也算是个受宠的庶子，多年来，名下也能攒出个几百两黄金，可离着这一万两还相差甚远。

除了搬空沈家库房，怕是也没有别的办法了。

“沈宰相大怒，逼问沈青临拿那么多银子做什么，沈青临坚决不肯说。陛下也没了耐性，将军您重伤的消息已经传来，陛下觉得这是个好机会，便让沈家舍弃了这个小少爷，给他喂了宫里的毒，扔到刑部来了。”

霍廷有些不敢听接下来的事了，他的双手在微微颤抖，潜意识里觉得，沈青临今日变成了这幅怕人的样子，都是拜刑部所赐。

“沈家小少爷倒是个硬骨头，死活不肯说那大笔的银子都去了何处，陛下没了耐心，每隔几个时辰给他喂一碗药，喝完了药就上刑……”

李尚书止住了话头，因为他看到霍将军的脸色实在是难看，眼里都布满了血丝。

他咽了下口水，想再喝口茶润润嗓子，想了想还是没敢动手，而是接着说下去：“折腾了三天三夜，沈青临已经是半疯了，那笔银子还是不知去处。陛下就让他写信，字迹写不好，就上刑……又折腾了三日，终于写出了一封字迹还算整齐的信，连同沈青临身上常年带着的那块玉佩，抹了剧毒，一起寄往西北大境。”

霍廷已经听不下去了，他恶狠狠掀翻面前的桌子，又一把拎起李尚书的衣襟，咬牙切齿道：“你们刑部，就对着一个十六七岁的人这么下死手吗？”

李尚书被面前人那血红的眼珠子吓到了，声音里都染了哭腔：“霍将军，我手下留情了，我跟陛下说，用大刑的话，沈青临这身