这样心中还有百姓，还有些想法的，若是就在这朝廷里，处处遭人防备，你过得开心吗？我知道，你会说他这一切，都是为了天下太平。可为了天下太平，就一定要这么多人受苦吗？再说了，现下的天下，也算不得太平了啊？”

“你怎么又这样说……”阮元看着杨吉这个态度，也十分无奈。

“不管怎么说，我总是跟了你十多年了。”杨吉也不知为何，竟然笑了出来，似乎也是在感慨时光荏苒，十五年光阴早已一去不回。“刚认识你的时候，我就听说过，那和珅不是个东西！那个时候，我听你说皇上……该叫太上皇了，太上皇英明睿智，天生圣主，心里就想着，那他这么聪明，怎么就不知道和珅背着他干了那许多坏事呢？起初我真的以为他就是个糟老头子，老了嘛，也有记不住的事，看不到的地方。但后来你做了官，而且越做越大，每次你任官届满，都能先得到提拔。你还跟我说，太上皇对你在山东、浙江做得这些事，竟然一清二楚。我也渐渐明白了，和珅的事，你说他能不知道吗？他也应该一清二楚啊？但和珅就这样做了二十年宰相，这个怪胎，把大清的盛世太平全毁了！可是这一切，难道不是他心甘情愿的吗？”和珅做大学士到嘉庆四年，其实只有十五年，但杨吉从不在意这些细节，把他之前做军机大臣的时间也都算上了，才有了二十年之数。

“杨吉，你……你怎么说都好。”阮元这一次却也没直接斥责于他，而是沉默了半晌，道：“但不管怎么说，我知道，即便天下其他人都觉得太上皇有些事做得不对，也轮不到我来批评他啊。我家到了我这一代，不过是普通的读书人家，若不是太上皇加恩，大考时对我破格提拔，每逢我任期到了，还都能率先升迁，我一个寻常进士，要怎样才能只入仕十年，就做到二品侍郎啊？且不说国朝了，即便前面的宋朝明朝，到了太平之时，官员升迁也一样非常困难，晋升得像我这般快的普通进士，几百年来又有几个啊？所以我是没有办法说太上皇不是的。至于眼下这些弊政，是太上皇的责任也好，是和珅的问题也罢，若是我有了机会，我一定去把这些弊病除了便是。我外任五年，学政做得如何，你不都看在眼里吗？”

“机会？若是太上皇真的不在了，那和珅会给你机会？”杨吉问道，忽然，他似乎隐隐发觉，阮元这句话背后可能另有深意，又道：“你这样说我想起来了，伯元，当日你授了侍郎，我们不就一直觉得不对劲吗？哪里有两日之内，就把兵部侍郎换成礼部侍郎的道理？这回京之后，