有史记载，永顺三年，泽州裴姓士子，逸群之才，免殿试入翰林。次年至荼州，主治水。清淤建塘，筑堤修渠，凿山引流，一改荼州之貌。于永顺六年夏，回都任职，升宰辅。

也不知，这神秘的裴姓士子，是不是老妪口中的“裴启桓”。

奇怪的是，史书上关于这位宰辅大人的记载，到永顺七年秋戛然而止。

永顺十一年，澜皇帝元承熙在行宫自焚。其子元澈登基，改年号“嘉和”，亲王摄政。

嘉和四年，澜国灭亡。

而那骤然消失在史书中的宰辅大人，竟在嘉和元年的记载中出现。

书中记：“腊中，战起。摄政王亲征，节节败退。裴姓士子，远赴云国，战止。”

时光荏苒，数十载匆匆而过。

战乱纷纷，典籍残卷所剩无几，关于这位宰辅的传说，更无甚了了。

想来，唯一能证明老妪所言非虚的，也只有荼州城外十里，那破败不堪的小庙。庙里存着半截泥像，身量较小，头、肩皆被削，手持的书卷也被砍去大半。

五年前游历荼州，见供案尚有野果。一年前故地重游，庙外茫茫杂草，再寻不到那条清理好的小路。

唏嘘之余，存了几分庆幸。

庙还在。

“大人，一路保重！”

“大人，可要常回来看看我们啊！”

乌泱泱的百姓，沿着刺史府长街跟到城门口，又追着马车到十里外。道别声夹杂着阵阵呜咽，连车夫都不忍挥鞭，刻意放缓了出行的速度。

一妇人抱着孩子，费力将手中包袱递上去：“大人，民妇做了些饼子和菜团，带在路上吃！”

顾七掀着帘，忙不迭地摆手：“不必，仔细着孩子……”

话音未落，旁边的汉子一把夺过包袱，小跑两步扒住车梆子，笑道：“大人且收好，热乎的哩！”

她双手接过，才咧开嘴笑，一汪眼泪便如掉线的珠子，扑簌簌往下掉。

“驾——”

大路平坦，车夫猛一挥鞭，马车提了速。

“杨义！”她扒着窗，竭力喊道，“告诉杨盛，我许他的三年之期，做到了！”

那汉子停住脚，放下挥别的手，捂脸大哭。

天下无不散的筵席。

顾七红着眼，穿过蒙蒙细尘，望着越来越远的百姓。

只怕，这一别，便是永远。

她捻去眼泪，自嘲地笑了笑：