四周。

由于雁门郡位于并州腰部位置，战略地位非常重要，为了彻底解决胡人问题，以便集中精力对付前秦，桓温决定回师攻伐占据雁门郡的匈奴铁弗部。

然而，就在桓温整顿兵力准备讨伐匈奴铁弗部时，朝廷哪里又出了问题。

原来，在桓温先后消灭了前秦、代国等政权之后，桓温的声望如日中天，对桓温的封赏也就提上了日程，按照桓温心腹郗超的想法，桓温取得了如此巨大的功绩，理应封王，同时加九锡，而这也正是桓温一直所追求的，但是一直与桓温不对付的王彪之、王坦之、谢安等人却认为，桓温收复冀并幽平四州是他作为臣子的本份，而封王加九锡则意味着桓温是在效仿曹操，有夺权谋逆之心，因此力主不给桓温封王、加九锡，只在现有楚公国的基础上增加食邑就可以了。

最终，一直对桓温也警惕有加的皇帝司马奕在王彪之、王坦之、谢安等人的支持下，最终只给了桓温赠其前部羽葆、鼓吹，赐武贲六十人、赐班剑二十人，同时加封十郡之地给楚公国，而桓温一直心心念念的加九锡一事却支字不提。

这就让桓温很是生气，本来若是朝廷没有赏赐也就不提这一茬了，朝廷给了赏赐却没有桓温想要的，这就让桓温十分的生气，他认为自己取得了如此巨大的功绩，还不加封九锡说明朝廷内部依然瞧不起自己，于是便决定再次回到京城清理朝廷门户，以便彻底掌握朝廷。

于是，桓温任命四弟为征虏将军、雁门太守，统兵十万代替自己征讨据守雁门的匈奴铁弗部，然后自己则亲自率军回师京城健康，威逼朝廷为自己加九锡。

桓温率领一万名轻骑兵从幽州一路南下，很快就到达了淮河北岸的金城，在这里，桓温看到了当年自己第一次出京到彭城任太守，途经此地时种下了一棵柳树，一晃二十多年过去了，当年纤细的柳树也已经长到了十围那么粗壮，回想自己这么些年来金戈铁马，九死一生，为东晋王朝立下了汗马功劳，而自己也从青春年少变成了垂暮老者，不由的潸然泪下。

他攀着树枝折了一段柳树条，望着这段柳树条，桓温想到了很多，他想到了与南唐公主的种种往事，也想到了与一生挚爱褚蒜子在豫章城里是短暂在一起的点滴岁月，再望着自己早已两鬓斑白的沧桑容颜，和自己曾经为褚蒜子所立下过的一统山河的铮铮誓言，一晃多年过去了，当年的热血却犹如昨天，桓温不由的对身边的侍从感叹道：“木犹如此，人何以堪。”

岁月是如此的无情，在不经意点就染白了