工厂里雇佣了很多爱尔兰工人，以及少量流亡英国的法国流民。那是这些工人的时薪，仅有同档次英格兰工人的40%到60%。

事实上，在这些爱尔兰工人与法国流民中，就有古拉格斯（皮埃尔）安插的“鼹鼠”，除了少数人在学到英国人的先进技艺之后，偷偷潜回法国外，大部分“鼹鼠”会在适合的机会选择辞职。

然后，这些人将凭借时下非常抢手的技师（技工）身份，前往伦敦、伯明翰、曼彻斯特、利兹、纽卡斯尔、利物浦、爱丁堡、格拉斯哥等工业大城市，在到处都有就业机会的工厂里寻找一份新的工作，继而潜伏起来，直到有一天重新被唤醒……

皮埃尔非常喜欢梅德斯通，那是它与巴黎远郊的小城非常相似。每天上午，在吃完早餐后，他就开始扮演一位英国乡间绅士，穿着得体的出门溜达。头戴礼帽、手持文明棍的他，每次在路上遇到熟人或是某位女士，他都会停下脚步，打个招呼，对人彬彬有礼。

梅德斯通只是一座小城，风景大多集中于靠近城墙的河边。古老建筑的外围是由原始大石块垒起来的高墙，在苍翠的树阴丛中更加显得古朴而苍凉，围墙前一条窄窄的碎石子铺成的小路是河岸边唯一的通道，偶尔有人经过时就恍如走在时光隧道上。

河水永远都是静静的流淌着，河面上的清晰倒影犹如重墨水彩，可是当微风飘过时，城墙似乎又立时摇摆起来，仿佛是在伸展他那早已僵固的灵魂。

刚刚走了10分钟不到，皮埃尔的苏格兰籍管家就循着自家主人的散步线路，急匆匆的赶了过来。

“有什么事情吗？”说话的同时，皮埃尔留意到管家手中的一封信，上面的纹章封印似乎来自梅尔维尔勋爵家族。

“是的，爵士，梅尔维尔勋爵派人给您送来了邀请函！”管家克莱顿一边解释，一边将未拆封的信件交给了主人。

果不其然，信件来自梅尔维尔勋爵家族。皮埃尔信手拆开一看，那是