的华人公司和种植园主呢?没有这些人,鸦片就不会在底层贫困人群中大行其道。
黄忠仝自从来了矿场,除了要巴结工头,套取内幕消息,隔三差五的还会叫上一两个关系不错的老矿工喝酒聊天,探听更多的情报,所以他只能跟矿上预支薪水。
跟那些爪哇岛上的种植园给华工发铅币一样,西婆罗洲因为盛产锡矿,黄忠仝拿到手的,是被称为“Picis”的锡币。
这种钱是兰芳公司自己发行的,每40枚兑换1枚西班牙银元。钱币的外观和带清的铜钱一样,正面是“兰芳公司”四个字,背面是满文“宝广”,意指清廷户部宝广局。至于说兰芳公司的钱为什么要印上满文,就跟罗芳柏让自己的“兰和营”壮勇穿清军的绿营号服一样,不外乎是拉大旗作虎皮。
话说三发的和顺总厅也这么干,锡币正面铸有“大港公司”、“和顺”、“十五分公司”等等。
这些公司货币的发行有其一定之规,通常都是在春节前铸造钱币。此时也是华人年末节庆、清账之时,亟需现金。
黄忠仝虽然精明,但他并不懂经济学。事实上这种由“大哥”发行的锡币,是金矿剥削体系的重要一环。配合着账本,它不断盘剥华工的劳动所得,并使其负债累累;而在另一面,则是罗芳柏和兰芳公司上层人物的富可敌国。
在另一时空的历史上,荷兰人后期之所以要把手伸进婆罗洲,还有一个很重要的矛盾就是华人公司的铸币行为侵犯了“宗主国”的经济利益。当荷兰殖民政府于在十九世纪中期发动“公司战争”时,他们发现在公司的地盘里没有任何荷兰铜币流通。
对荷兰这种老牌殖民者来说,经济利益高于一切,这特么换谁也不能忍啊!
相反在巴城那边,由于华工在种植园体系中从事的都是技术工种,所以受到剥削最严重的反而是爪哇人,这也为后来荷兰人挑唆爪哇人的仇华而埋下了伏笔。
说白了,这世上从来就没无缘无故的恨。荷兰人就算是只牙尖嘴利的大苍蝇,鸡蛋也得有缝才能下嘴。
到了农历四月底,已经在矿上干满两个月的黄忠仝三人都觉得查的差不多了,也不想再过这种吃苦受累的日子,于是便和工头提出辞职不干,说要去东万律找同乡投靠。
谁知矿主拿出帐本噼里啪啦一拨算盘,冷笑着说要走也行,每人得倒找矿上3枚西班牙银元。黄忠仝的两个手下鼻子都快气歪了,恨不得立刻掏枪崩了对方。
不过黄忠仝却表现出了一副华工