八月本该是丰收喜悦的季节。

但邺城上上下下蒙上了一层阴影，并不是因为黄河两岸的瘟疫，死再多的人，对羯赵而言都无所谓，更何况死的还是晋人。

凉州传回消息，麻秋、石宁、孙伏都、刘浑十二万兵力，先后被谢艾两万步骑击败，阵斩万余众，赵军大溃，麻秋逃回金城，无力攻打凉州。

自从围攻燕国都城棘城失败以来，这十年间羯赵便在慕容家手上屡屡受挫。

石虎原本想吞并凉州，回一口气，提振一下军心，扫一扫身上的晦气，却没料到再次踢到了铁板上。

谢艾一介书生，坐木车上阵，羽扇白纶，击鼓而进，以弱制强，于广武、临河、神鸟三次会战中击败后赵一众大将，保卫了晋人在北方的最后一方净土。

据说谢艾神鸟大战之后，回师途中，扫灭叛虏斯骨真等部落万余众，斩首千余，俘虏二千八百人，夺得牛羊十万余头。

铜雀台中，千余文武济济一堂，却全都噤若寒蝉。

就连一向以耿直闻名的姚弋仲和蒲洪都默不作声。

皇榻之上，身体膨胀如圆球一般的石虎盘腿而坐，一双黄眼寒光闪闪扫视着他的臣子们。

从左首的司空李农，扫到右首的石韬、蒲洪身上。

所有人都低着头，不敢与其对视。

石虎忽然想起几个月前拜佛时，佛图澄弟子吴进说过的一句话：晋人气运将兴，胡运将竭……

神鸟大败，正好印证此言。

羯人本就不是一个原生族群，跟段氏鲜卑一样，融合了不少其他胡族，生生弄出了一个羯族。

羯赵大败，但东晋却迎来了一场大胜，安西将军、荆州刺史桓温溯江而上，三战三胜，攻破成都，灭亡成汉。

石虎如何能不忧心。

而最近几年，大河南北流传着一句谶语：“继赵李”。

建武八年(342年)，也就是五年之前，贝丘人李弘以此谶语，在清河起兵，但事情泄露，清河距邺城太近，羯赵大军转眼既至，李弘兵败身死，连坐者数千家。

如今随着麻秋的战败，大河之南又蠢蠢欲动起来。

据说连眼皮子下荥阳都崛起了一伙儿贼寇，攻破坞堡，到处勒索郡县……