慕容丹砚听茅书生说到这里，颇为不屑，忍不住开口说道：“茅庄主，你这话说得太不可信了罢？据你所说，太祖皇帝能够夺取天下，全仗着白莲教教众之力，如此看来，白莲教势力必定不小，只怕不只几十几百万人。太祖皇帝再神通广大，总不能将几百万人全都杀得干干净净罢？！”

茅书生看了慕容丹砚一眼，沉声说道：“穆公子，方才茅某已经说过了，白莲教与慧远和尚创立的莲社和先祖子元公创立的白莲社不尽相同，教众除了白莲社社众之外，还有明教教众和弥勒教教众，此外还有许多其他大大小小的佛教流派弟子。韩山童、刘福通等人筹划举兵反抗鞑子之时，原本打算以白莲教的名头竖起大旗，只是义军尚未举事，突然遭到鞑子兵偷袭，韩山童等白莲教首领遇害，首脑人物之中只有刘福通侥幸逃生。如韩山童、刘福通等人自然是白莲教的大头目，不过他们在白莲社中却并非首脑人物。其后刘福通起兵反元，因为韩山童等人已经死在鞑子手中，他倚仗的将士虽然也是白莲教教众，但是有许多将士来自明教和弥勒教。”

茅书生说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“而且为了躲避鞑子的捕杀，许多白莲社社众只得自称为明教教众或弥勒教教众。比如小明王韩林儿原本是韩山童的儿子，韩山童是北方白莲教教主，他死在鞑子手中，白莲教教众推举韩林儿接任北方白莲教教主之位。但是当时鞑子搜捕白莲教教众甚急，为了免遭鞑子的毒手，韩林儿不敢公开自己的身份，只得假称为明教弟子。后来刘福通将韩林儿接到军中，不过许多人都以为韩林儿是明教教徒，若是突然宣称韩林儿是北方白莲教教主，只怕明教和白莲教会生了龌龊，于大局不利。是以刘福通只得将错就错，向义军将士宣称韩林儿是明教教徒，这才有了小明王的名号。韩林儿被各路红军视为共主，他既然自称出身明教，各路红

ъΙＱǐkＵ.йＥτ军也都奉明教为主。而义军中另外一位了不起的大首领便是彭和尚，此人俗家姓名叫作彭莹玉，乃是弥勒教教主，又是明教中的大头目，还是白莲教的护教长老。因为弥勒教教主职权最重，是以各路红军尊重彭和尚，自然将弥勒教视为仅次于明教的大教派。至于白莲教，因为是由白莲社、明教、弥勒教这三大教派融合而成，茅家家主虽然是白莲社社主，又被尊为白莲教教主，但是声名不显，是以各路义军公推明教、弥勒教为尊，白莲教的声名远不及两教显赫。而且朱元璋兴起之后，对白莲教打压最为厉害，他手下的将士大半不敢以白莲教教众自称。待到朱元璋