科举，可惜每次都是失望而归。后来他想到洛阳虽然算是名城，只是这里乃是兵家必争之地，千百年来战火不断，数次被毁，想来文脉已经断绝。若是还在洛阳居住，必定不能中举。听说江南形胜，刀兵不兴，文脉得以保存，不如迁往江南名城，或许能有好运气。

“包熙打定了主意，便即离开洛阳，一路南下，先迁到南京。后来多次辗转，身上的银子花得干干净净，稀里糊涂地到了苏州。因为囊中羞涩，只得寄居于寒山寺中。寒山寺的住持和尚出家之前也是一位文士，对读书人礼敬有加，是以从来没有为难包熙。不过知客僧因为包熙占用了一间厢房，又没有什么银钱孝敬，对他颇为厌恶，一心想要将包熙赶出寺院。碍着住持和尚对包熙甚好，知客僧虽然不敢公然出面将包熙赶走，却在暗中指使手下的僧人和寺院帮工对包熙侮辱斥骂，有时两三日才给包熙送一次饭。包熙身为读书人，受到这些小人的侮辱，自然心有不甘。只不过他身上没有银钱，已然陷入绝境，若是离开寺院，非得冻死饿死不可，只能厚着脸皮忍受这些小人的侮辱刁难，想着有朝一日中举，再与这些小人算账。”

灰衣老者说到这里，叹了一口气，这才接着说道：“老夫听包熙说了他的遭遇之后，对他颇为同情，又掏出十两银子赠送给他。包熙推让了一番，这才将银子放入怀中，对老夫千恩万谢，言明他日若能中举，必定会报答老夫。老夫笑着说道，包先生见过武则天和上官婉儿，积了阴德，日后必定能够中举，从此高官得坐，骏马得骑，荣华宝贵，指日可待。

“老夫说了这几句话，原本只是戏谑之语，没想到包熙听了之后，神情沮丧，不住叹气。老夫见他如此模样，以为说错了话，正要向他道歉，却听包熙说道，在下科场不顺，乃是命中注定之事，并非人力所能逆转。老夫听他如此一说，心中一怔，口中说道，愿闻其详。包熙这才告诉了老夫一件怪事，而这件怪事与这杆玉秤有极大的关联。”

众人听灰衣老者说了半个多时辰，虽然其间他提到过玉秤，却又将话头岔开，是以人人心中都是茫然不解。此时听灰衣老者再次提到玉秤，众人心中都松了一口气。只听灰衣老者说道：“原来包熙在南京寄居之时，曾经在一户姓房的人家做西席。房家是书香门第，祖上曾经做过吏部侍郎，虽说子孙已经远离仕途，但是家中藏书仍有数千卷。包熙在房家做西席，闲暇之时常常向主人借几卷书来诵读。有一日他选了一部叫作张园丛记的笔记，带回居处翻看，无意中翻到书中一段文字，读过之后如遭雷击，险些昏