一张纸来，却是登州卫指挥使书写的一份文书，言明游击周显押运三只大船到东安城公干，一应官吏不得阻拦，最后写着接应人的姓氏正是厉秋风。厉秋风读完文书之后，自怀中掏出锦衣卫腰牌，举在周显面前，口中说道：“请周大人查验厉某的腰牌。”

周显接过腰牌，看到锦衣卫三个字，心下悚然一惊，急忙将腰牌恭恭敬敬地递还给厉秋风，口中连称得罪。厉秋风摇头说道：“周大人远来辛苦，请稍坐片刻，厉某画押之后，劳烦周大人将文书带回，交给登州卫指挥使大人。”

厉秋风说完之后，转头向着后堂大声说道：“店家，厉某有一事相求，请到大堂说话。”

厉秋风话音方落，掌柜已然一路小跑到了大堂，在厉秋风身前停了下来，喘着粗气说道：“厉、厉大爷有事、有事尽管吩咐便是……”

厉秋风道：“请问客栈里是否能找来油调朱砂一用？”掌柜连连点头，请厉秋风稍候，转头又向内堂跑去。周显见此情形，笑着说道：“这个老家伙还算识趣，不敢怠慢厉大人。”

厉秋风摇了摇头，口中说道：“厉某奉锦衣卫指挥使阳大人到东安城办事，不敢暴露身份，掌柜并不晓得厉某在锦衣卫当差。于家老店是东安城最大的客栈，掌柜是一位圆滑之人，否则也不能支应起如此规模的大客栈。”

两人说话之际，掌柜又跑回了大堂，将一个巴掌大的白色油调朱砂盒子恭恭敬敬地递到厉秋风面前。厉秋风接过盒子，打开盒盖，将右手拇指伸入盒子中，在朱砂上用力按了几下，随即在文书下端按了一个手印，这才将文书装回到公文袋子中，递还给周显。周显将公文袋收回怀中，见掌柜拿着油调朱砂盒子又跑回到内堂，这才对厉秋风说道：“眼下三只大船停泊在码头，请厉大人前去点验。”

厉秋风正要说话，只听得脚步声响，却是掌柜端着一个木盆，从后堂走入大堂。他径直走到厉秋风身边，将木盆放在桌子上，这才陪着笑脸说道：“请厉大爷净手。”

厉秋风道了一声谢，将双手伸入盆中，洗去了手指上的朱砂，又接过掌柜递过来的布巾，将手擦干。他一边将布巾放回到木盆之中，一边对掌柜说道：“劳烦掌柜挑一位精明的伙计，将丁先生请来客栈，厉某有要事与他商议。”

掌柜连声答应，顾不得将木盆收好，快步向店门口走去，推开店门，向着店外大声说道：“焦小七，你马上去诸老爷家，就说厉大爷有要事相商，请丁大爷尽快到客栈一叙。”

在门口迎客的那名伙计