以节省灯油和蜡烛。唉，只盼他老人家能早日平安归来，咱们也算有了主心骨……”

此时三人已走到了角门近前。王管家话音未落，忽听得身后有人说道：“大管家留步，小人有事找您。”

这人话音未落，厉秋风等三人齐齐停了下脚步，纷纷转头望去。只见身后匆匆走来了一名仆妇，慕容丹砚记得她姓刘，王小鱼称她为刘四姐。这人时常给慕容丹砚和王小鱼送茶送饭，为人极是小心谨慎，与慕容丹砚也算是熟人。

王管家见刘四姐叫住了自己，皱了皱眉头，自言自语地说道：“阿弥佗佛，玉皇大帝保佑，可别是庄子里又出了什么事情！”

慕容丹砚见王管家面有忧色，心下暗想，这几日王家庄风波不断，王庄主和小鱼妹妹又被迫逃亡。眼下大敌窥伺，倭寇随时都会大举进攻，庄内都是些老弱病残。这副千斤重担如今全都落在王管家肩上，难怪他会如此紧张。

只见刘四姐快步走到三人面前，先是向厉秋风、慕容丹砚躬身行礼，这才恭恭敬敬地对王管家说道：“启禀大管家，今日宅子里来了这么多贵客，有件事情须得请大管家决断。厨房中还备有一些米面和肉食，不过也只能支撑一两日罢了。大管家吩咐过咱们，须得用最好的酒饭来伺候各位老爷，可是明日若不去城里采办些肉回来，只怕……”

刘四姐说到这里，看了王管家一眼，将头低了下去，接着说道：“采办之事，下人们做不了主，还请大管家拿个主意。”

王管家瞥了刘四姐一眼，哼了一声，口中说道：“前几日马家那伙人进庄之后，我不是吩咐过要多采办些肉吗？怎么老吴没去办不成？”

刘四姐听出王管家口气不善，身子一抖，连连摇头，口中说道：“老吴哪敢违拗大管家的吩咐？只不过管着厨房的王二叔吩咐老吴说，马家庄那些人都是泥腿子，给他们每日吃肉已算抬举了他们。若是惯着他们，不晓得还要闹出什么事情来。是以虽然每天要给他们吃一顿肉菜，不过不能买好肉，挑些肉皮下水，炖些菜叶便可……”x33

刘四姐说到这里，偷偷看了王管家一眼，接着说道：“老吴听了王二叔的吩咐，前些日子买来的肉都是些上不了台面的肉皮下水，给那些泥腿子吃倒没什么，可是拿来招待贵客，却是极为失礼的事情。”

王管家听刘四姐说完之后，脸色一沉，口中说道：“王老二糊涂，简直是混账之极。怪不得马家庄那些泥腿子闹事，原来也并非是全无缘由。哼，王老二哪有如此好心，会为咱们庄子省银子