讨价还价，最后马员外将二百多名排帮的帮众一字排开，让王庄主自己挑选。王庄主选了七十多人，下官也在其中。

“下官原本打算在马家庄内盯住马员外，怎奈被王庄主挑了出来，若是不肯到王家庄来干活，只怕马庄主这个老狐狸会起了疑心，是以下官只好和七十多名民夫一起到了王家庄……”

厉秋风听戚九说到这里，突然开口说道：“那日你初到王家庄，险些和王家大小姐冲突起来，原来是故意想要打一架。若是得罪了王家大小姐，王庄主自然要将你赶回马家庄，到时你便可以名正言顺回到马员外身边，不会让他起什么疑心。”

戚九怔了一下，口中说道：“下官想起来了，百户大人当时确实也在场，下官竟然忘记了。确实如大人所说，下官见那个小娘们蛮横得紧，心下倒有了主意，想痛打她一顿，她老子自然不肯将下官留在王家庄。只是最后这场架没有打起来，下官的打算落了空，只好留了下来。下官急着想重回马家庄，先是鼓动排帮那伙人闹事，想着他们若是与王家庄的庄丁和百姓起了冲突，王庄主自然会将咱们赶回马家庄。只是王家庄那个大管家真是一个厉害人物，竟然三言两语便将这伙人安抚住了。后来下官夜入王宅，打算盗一些值钱的东西出来。王庄主丢了东西，定然会怀疑是排帮帮众所为。到时下官做些手脚，惹得

x33王庄主大怒，便会将咱们全都赶出王家庄。

“只是没有想到那天晚上百户大人竟然也在王庄主家，下官与大人打了一架，自知不敌，只好逃了回去。下官知道王家庄中藏有武功高手，再也不敢造次，只得和排帮帮众混在了一起，暂时隐忍下来。昨日有一群少年在咱们居住的屋子后面打架，下官原本并未放在心上。只是后来突然听到有人唱起歌来，竟然是扶桑的歌谣。下官立时留上了心，偷偷到了屋子后面的小巷中，看到唱歌的就是刚才躺在地上的那个孩童。他好像被几个少年欺侮，额头上有一处伤口，鲜血流了一脸。下官询问是谁教他唱的这首歌，他只是摇头不答。殴打他的那几个少年转身跑了。这个孩童脑袋好像不大灵光，无论下官怎么询问，他只是傻笑着不肯说话。下官正要想法子让他说出实情，突然听到脚步声响，紧接着有几个人说话，听声音却是王家庄那个大管家到了。下官知道这个管家是个极为聪明的人物，生怕被他看出了破绽，只得翻墙回到了屋子中。

“下官回到屋子之后，那个管家便走了进来。他说再过几日，便要在摩天岭上开工建造庙宇。不开工的这几日照样会给大伙发工