尚未说话，李芝生指着萧东说道：“这位便是萧大人。蒋师爷，你快进来拜见罢。”

蒋师爷上上下下打量了一番萧东，仍然站在原地，拱手说道：“请问萧大人在京城哪个衙门供职，到东辽县来有何公干？”

李芝生见蒋师爷并未听自己的话进到正堂拜见萧东，反倒出言盘问，心下有些恼火，正要出言责备，萧东却冲着他摆了摆手。李芝生只得将到了嘴边的话又咽了回去，气哼哼地看着蒋师爷萧东见蒋师爷对自己颇为戒备，暗想此人做事谨慎，比姓李的狗官和那个糊涂师爷强过百倍。有此人帮忙寻找大船，倒是一个合适的人选。念及此处，萧东倒对这位蒋师爷颇有好感，当即微微一笑，从怀中又将纸封摸了出来，口中说道：“本官身上带了兵部签发的关防，还有宁波市舶司衙门的勘合，蒋师爷不妨拿去瞧瞧。”

蒋师爷略一思忖，转头对身后十几名捕快说道：“你们先将院子中这些兄弟扶起来，然后守住大门，绝对不许任何人出入！”x33

众捕快答应了一声，便即分头去搀扶被厉秋风点倒的同伴。厉秋风、萧东、张实、胡掌柜等人见蒋师爷做事谨慎，这些捕快又对他极是敬服，心下对此人都有了几分佩服之意。只见蒋师爷快步走进正堂，恰好何捕头从角落中走了出来，两人目光一碰，何捕头神情紧张，口中说道：“老蒋，你总算到了！”

蒋师爷见何捕头一副畏畏缩缩的样子，却也并不恼火，冲他点了点头，便即走到萧东面前。先是拱手施礼，然后伸出双手，将萧东手中的纸封恭恭敬敬地接了过来。他将纸封内两份公文取了出来，拿在手中仔细观看。待他将两份公文看完之后，小心翼翼地放回纸封，这才又恭恭敬敬送还给萧东，口中说道：“小人已看过公文，恭聆萧大人教诲。”

萧东笑道：“方才这位潘师爷和你家东翁对这两份公文心有疑虑，因为他们两位不晓得市舶司衙门是什么所在。蒋师爷，你不妨和你家东翁说说，免得他以为本官用假公文欺瞒于他。”

饶是李芝生一向厚颜，听了萧东说话之后，却也是红了面皮。他自然不想让蒋师爷给自己说什么市舶司衙门的事情，否则倒像是自己怀疑萧东一般。只是此时他心中有愧，嘴上便慢了几分，还没等他阻拦，只听蒋师爷沉声说道：“是，谨尊大人之命。咱们大明朝立国之初，太祖皇帝沿袭宋朝旧制，在广东设立了市舶司衙门，掌管大明与海外诸国交往之事。小人当年科场磋砣之时，闲来无事，曾读过大明职官志一书，记得书中提到市舶司衙门职能事，称市舶