之上，回想这几个月的经历，如同脱胎换骨一般，已非初入江湖时那个懵懂无知的少女。此番重入江湖，与萧东在摩天岭上交手。若是换作半年前的慕容丹砚，必然要败在萧东剑下。只不过此时的慕容丹砚虽然内力修为和拳脚剑术并无什么进步、但是从江湖阅历和临敌机变来说，早已非吴下阿蒙。是以她与萧东激战多时却不落下风，令厉秋风也大吃一惊。

两人谈谈讲讲，不多工夫已到了王员外宅前。王员外和王小鱼停下了脚步，与厉秋风和慕容丹砚一同进了院子。

慕容丹砚住进王家已有数日，厉秋风却是第一次来到此处。从门外看，王家与王家庄中的寻常百姓所居住的屋宅并没有什么两样，院墙和屋子都有些低矮，并不像中原乡绅富户宅院那般高大。只是进了院子之后，厉秋风才发现王家规模极大。单只前院便足以容下千人。大门正对面是五间正房，雕梁画栋，甚是雄伟。两侧紧贴着院墙各建了一排厢房，黑瓦白墙，看上去颇为肃穆。

厉秋风和慕容丹砚随王家父女走下石阶，当他走进院子时，心中隐隐有些不安。这院子不只宽阔，而且简单到了极处。除了正房和两侧的厢房之外，连一棵树都没有。走到院子之中，四周似乎有一层无形的力道直向自己涌了过来，倒有了在悬崖边缘行走的感觉。

厉秋风边走边偷眼四处观望，心下暗想，自己在锦衣卫当差之时，走过太和殿前，便有这种受到威压的感觉。王家大院的规模自然不能与皇宫相比，可是从感觉上来说，却略略有些相似。

众人走到正房之前，王员外停下脚步，请厉秋风和慕容丹砚先行。厉秋风急忙推让，最后还是王员外走在前面，厉秋风和慕容丹砚、王小鱼并肩向石阶上走去。只是厉秋风走上石阶之时，无意中转头向身后看了一眼，心下一动，刹那之间明白了许多事情。

自从他进了大门之后，惊觉王家的屋宅与在外面观看之时全然不同。此时看到院子和石阶高低不平，他才知道王家大院要比门外的道路低了五尺有余。如此一来，院内的正房也好，厢房也罢，都随着院子下沉了五尺。走在门外，自然看不到院内的情形。

厉秋风心下暗想，辽东与中原隔着长城要隘，民风大不相同，就连大户人家的宅院也是差得远了。京城的宅子讲究规模宏大，屋顶飞檐须得露出院墙，这才显得主人阔绰。若是将院子挖得比门外的大路还要低，定然要招人耻笑。

众人走上石阶，到了正房门前。早有一名仆人推开屋门，请众人入内。跨入门槛之后，却是一处极