样，接着说道：“这十几家人一直都是由衙门出面安置在小庙之中，至于他们是何来历，小人也不敢问。这几年是知县衙门的张师爷将他们带到庙里，饭食也由衙门准备，倒省去了不少麻烦。”

厉秋风点了点头，道：“既然不是官家人物，我便放心了。”

庙祝笑道：“就算是官家人物，您也不必担心。今年花灯节提前了半个多月，像岭南、蜀中那两户人家，肯定赶不上了。您老放心大胆住着，任谁也不敢对大爷不敬。”

两人又聊了几句，厉秋风径直出了城隍庙。他一路向南，边走边想：“事情越发清晰了起来。每年花灯节，封门村聂、陆、赵、杜、花各家的首脑人物都会借机在城隍庙中聚集。至于他们到底是来拜祭城隍娘娘，还是以拜祭神明为名，聚会商议事情，那就不得而知了。这几百年来，修武县知县一职，想来都控制在封门村五家手中。有了官府的庇护，每逢花灯节，五家的重要人物才能放心大胆的住在城隍庙中。倭寇必定也打探到了这个消息，这才利用河南按察司中的卧底，说动了按察使梁欢，将花灯节提前，让封门村各家的首脑人物匆匆赶到城隍庙，然后将其一鼓俱歼。眼下各大门派已离开修武县城，聂、陆、赵、杜各家的首脑人物又向城内集结，正是倭寇将四家一举消灭的最好时机，柳生宗岩绝对不会放过这个机会。”

想到这里，厉秋风心下又想：“可是封门村各家为何每年都要到修武县城聚集？他们完全可以将聚会之处选在封门村中。那里与山外隔绝，最是妥当不过之处。为何要藏匿行踪，到这城隍庙里来搞事情？”

他边走边想，不知不觉之间已到了修武县南城城门。却见城门口来往行人不断，倒甚是热闹。城上城下虽然有军士守卫，不过这些军士三三两两聚在一处，有的闲聊说笑，有的倚靠在城墙上，懒洋洋地晒着太阳。更有几名军士抱着刀枪坐在地上，垂头打着瞌睡。x33

厉秋风见此情形，心下沮丧，心想若是倭寇大举来攻，只怕眨眼之间便能冲入城内。这些军士吓唬百姓还行，要是想靠他们来抵挡倭寇，无异于痴人说梦。

厉秋风抬头向城上箭楼望去。只见箭楼高两层，已经有些破败。衰草从屋顶瓦片中生长出来，飞檐更是破败不堪，看上去摇摇欲坠。厉秋风心下暗想，箭楼内应该备有灯笼。刘先生和楚掌门等率领门人眼下正在赶路，待到明天晚上，他们便会趁夜色回转到修武县城外。若是倭寇有所行动，我只须抢了箭楼内的灯笼，在箭楼两侧悬挂起来，刘先生便会带人杀入城中。