沙夫人微微一笑，却并未回答，双眼看着挂在墙壁上的一支熊熊燃烧的火把，缓缓说道：“那段日子，一鸣虽然时刻提防有人到沙家堡寻仇，同时又安排人手，到京城、福建和九江继续打探消息，因此每日都非常忙，早晚还要练习拳法剑术，但是每日都会抽出时间来陪我说说话，有时还会指点我练习武功。”

她说到这里，转头对慕容丹砚说道：“其实只要和他在一起，即便什么都不做，一起喝杯茶、看看花，我也就心满意足了……”

慕容丹砚拍手笑道：“姐姐，真羡慕你啊！”

沙夫人点了点头，似乎又想起了往事，半天没有说话。直到慕容丹砚问道：‘姐姐，后来怎样？’她才接着说道：“一连过了三个多月，事情也没有什么变化。福建方家的案子已经结了，京城马家也没有再翻起什么浪花儿。一鸣虽然命令沙家堡严加戒备，却也不像初时那般紧张。其后又过了大半年，一直到当年年底，一切仍然没有变化。几位沙家的世交长辈从京城传来消息，马家之事在锦衣卫北镇抚司已经销案。也就是说，锦衣卫不会再追查马石生、马骏等人死亡一案。一鸣这才放下心来，在除夕前不久，托了沙家堡一位大婶来提亲……”

慕容丹砚听到此处，不由哈哈大笑，道：“姐姐，你和沙堡主同在沙家堡中，每日低头不见抬头见，沙堡主爱慕姐姐，自己说便是，还找什么人提亲呀？嘻嘻。”

沙夫人笑道：“我和一鸣虽然两情相悦，只是谈婚论嫁这等大事，要我俩面对面，又如何说得出口？妹妹，将来你有了如意郎君，不好意思开口之时，姐姐倒愿意做一个牵线搭桥之人，到时还可以讨个彩头……”

慕容丹砚不待沙夫人说完，啐了她一口，脸上登时飞起两片红云，低下头再也不说话了。

沙夫人接着说道：“我和一鸣成亲之后，便住在沙家堡中。他每日除了打坐练剑，便是陪我说话，要么就在堡中四处散步。沙家堡规模宏大，东北角上还建了一座虎园，里面养了五六头老虎。其中有一头老虎躯体大的出奇……”

她说到此处，厉秋风、慕容丹砚、萧展鹏不约而同地向伏在一边的那头名叫“阿二”的老虎望去。

沙夫人笑道：“那头老虎可不是阿二，而是她的母亲阿大。一鸣说沙家堡所在的这座山名为虎头岩，一百多年前居住着不少老虎。沙家先祖老家便在这山下，自从致仕之后，便在这山上建了沙家堡。原本占据山林的老虎自然不服气，屡次到堡中捣

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