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饭后，高务实到西苑赏雪，黄芷汀果然也来了。二人站在亭中看着什刹海的冰面，好半晌不曾有人先打破沉默。

不过最终还是心里有事的黄芷汀率先开口了：“老爷，渊儿才十三岁，你不会真打算让他完全主持对阿拉干的战事吧？万一要是出了什么纰漏，无论是对南疆的局势，还是对他将来的威信而言，可都不是好事。”

“我记得，你小时候也是很早就接过了思明府的政务。”高务实笑了笑，淡然道：“你现在担心他能不能处理好阿拉干之战，这种心情我能理解，但你要操心他到什么时候呢？

他的身份自然比较特殊，但也正因如此，你既可以认为他必须表现得非常好，这样才能让南疆那几十万骄兵悍将心服口服，也可以认为……无论他如何表现，最终的战果都不会太糟。”

“这是为何？”黄芷汀皱眉道：“妾身是说，为什么不会太糟？”

“因为无论抽调哪支警备军随他出征，这些人都一定会拼尽全力展现所能。”高务实的脸色平静得犹如什刹海的冰面：“大伙儿都想要在大少爷面前展示能力和忠诚，岂能不尽心、岂能不卖力？

更何况，我派渊儿去负责阿拉干战事，下头的人谁看不出这其中的意思？所以，打好这一仗，不仅是为了给渊儿留下好印象，同时也是向我展现他们的忠勇。”

“这些妾身也明白，但怕就怕渊儿初次获得如此大权，万一失之骄纵，不听部下建议而任性胡来……”

“那就意味着这些年我们对他的教育彻底失败。”高务实摇头道：“我还是那句话，你要操心他到什么时候呢？眼下各项条件都已经很是成熟了，如果在这种情况下他还不能好好把握，那你担心也没用。纵然这一次你亲自去给他善后，下一次呢？下下次呢？到你我夫妻总有一天撒手人寰之后呢？”

黄芷汀默然不语。高务实摆手道：“让他自己去弄吧。阿拉干的局势我仔细想过，即便按照最坏的打算——例如他所部警备军全军覆没，事情也远远到不了撼动南疆统治的地步。”

“要是局面真坏成这样，你就不担心渊儿的安危？”黄芷汀问道。

“阿拉干说是说王国，实力如何难道你不清楚？菲利普手下满打满算只有不到三百葡萄牙人，仆从军也不过三千多，就算他四千好了……勃固警备军两个镇的兵力，将近两万五千人马，还有南洋舰队