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听说伊犁河谷居然是一块如此丰美的沃土，朱翊钧总算是收起了之前对于经营西域“必定血亏”的担忧，开始变得有些兴趣起来。

其实他之所以一开始就兴趣不大，很大程度上就是出于担心财政负担。当年宣宗放弃交趾布政司殷鉴不远，高务实这些年又一直向他灌输“统治成本”理论，两厢作用汇总，就更让他对扩张势力变得比较谨慎。

当然，朱元璋规定“不征之国”的底层逻辑对他也有影响，说起来那也是担心后世子孙胡乱扩张、空耗国力。

不过，既然西域有伊犁河谷可以作为战略支撑，那么统治此地就能极大地扩大疆域，重新将汉人失去千年的西域再次握于手中，这个丰功伟绩就似乎不容错过了。

但是，还有一个问题：除了“丰功伟绩”之外，拿下西域还有其他好处吗？如果没有其他好处，单是冲着满足一個“丰功伟绩”就要花掉至少两千万两银子和三百万石粮食，朱翊钧还是觉得十分肉疼。

他把这个问题再次抛给高务实，后者立刻笑了起来，问道：“请问皇上如何看待汉唐经营西域之目的？”

这个问题朱翊钧还真没有仔细思考过，他这些年来基本上都被缠在各种具体事务当中，很少有时间会去思考这样“历史久远”的问题。

不过，毕竟是做了多年皇帝的人，这个问题虽然此前没有深思，但大抵还是能猜出一二，便道：“想必是因为汉唐定都长安之故，西域离得不远，威胁又大，故不能不以举国之力经营镇守。

这道理就如同常言道‘守江必守淮’一样。若要关中稳固，必先巩固陇右；若要陇右稳固，必先巩固西域。”

说到这里，朱翊钧忽然心有所感，又补充道：“我朝所以对西域倾注的力量不多，则是因为我朝定都北京，主要威胁乃在京师以北及辽东方面。”

高务实听了朱翊钧这番话，基本上还比较满意，不过他认为朱翊钧说得还不够全面，因此虽然颔首表示认同，却也道：“皇上所言正在其理，不过还需稍加补充。”

“哦？你说。”

高务实道：“纵观两汉与隋唐可以发现一些有意思的情况。在西汉建立之初，匈奴在冒顿单于的率领下逐渐强大起来。于是，匈奴的侵扰就成为新建立的汉朝稳固统治的重要隐患，同时也成为西汉前期北方边境的最大威胁。