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刘平的担心不是无的放矢，万历朝的国本之争前前后后已经闹过好几回。此前都是通过各种手段能拖则拖，能装死绝不睁眼，同时又碰巧这些年总有大事要办，这才被拉到现在还没明确下来。

如今，皇后娘娘终于诞下龙子，按照大明朝的传统而言，这应该就是太子之位终于可以定下来的决定性事件，从此之后各种争议都应该自然消弭于无形。

然而，事情真的会如此顺利吗？恐怕未见得。

后世有个词叫做沉没成本，搞政治同样也是有沉没成本的。人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。人们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”。

在这个词的解释上，有一個明确认定，即“已经发生不可收回的支出”。然而在现实中，人们往往不肯相信之前投入的成本不可收回，从而会拼尽全力继续投入，以期能挽回“不可收回”这样的悲惨局面。

高务实把这种心情看做是赌徒心理，即不管局面已经多难看，始终坚信“我能扳本”、“我能反杀”之类的心态。

那么放在当前，在此前断断续续的国本之争中已经投入巨大的某些人、某些势力，他们就真的会因为皇后嫡子出生而放弃吗？难，很难，非常难。

可是这里有一个绕不开的坎，那就是大明朝的祖制与政治惯性。

祖制大家都能理解，但是政治惯性则需要稍作说明。政治惯性可能与祖制相关，但也有可能并不直接相关。举一个最简单的例子，巡抚制度就是政治惯性而非祖制——当然，这里要强调的事这个祖制指的是朱元璋定下的“太祖之制”。

众所周知，有明一朝的继位问题相对于中国历朝历代而言都是最为“规范”的，几乎没有发生过什么重大争议，也没有多少涉及“夺嫡”的这种奇葩事。

那么大明朝关于太子地位的祖制与政治惯性，它究竟是怎样的呢？

人类社会地位的获取基本上可以分为自致地位和先赋地位两种类型。其中，自致地位通过个人努力就可以获得；而先赋地位以出生为基础，是被指定的、通常不能改变的社会地位。

皇位显然属于先赋地位，只有发生改朝换代或者篡权夺位，他人才可能通过自己的经营谋划来登上皇帝