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无论是高务实制定的引蛇出洞策略，还是甲斐姬此前提出的长期围困主张，着眼点都是当前的实际战局，不可能未卜先知的预料到一些意外情况。

高务实虽然知道历史，但由于历史上很多事早已被他影响或改变，他现在也不敢对一些具体的事件加以“神断”，只能在大的历史走势上进行相应的研判。

因此，有一件事他虽然心中暗藏期待，但在具体计划时，却从来不会严肃地考虑进去。

比如，丰臣秀吉真的死了。

对于丰臣秀吉的身体情况，高务实是有消息来源的，他前些年派往日本的间谍，人数聚集最多的就在秀吉麾下，有些甚至就在秀吉本人身边，离秀吉的核心近臣不远。

确切地说，高务实不敢断定丰臣秀吉究竟何年何月何日会死，但其“命不久矣”的情况却在他的所知范围之内。

也正因为如此，高务实才会在年初选择亲自出马来朝鲜指挥，某种程度上这是想要为秀吉之死增添一枚重重的砝码。

毫无疑问，当大明战功最为显赫的文帅亲自出马时，秀吉的心病必定更重，而一旦他高务实在朝鲜取得切实的战果，则秀吉的心态将会更加崩溃。这对于一位将死的老朽而言，没准就是一道催命符。

也正是出于这样的心态，高务实没有选择在朝鲜中部登陆，而是直插在朝日军的后方，一登陆就对釜山要害形成威胁。但他偏偏又不肯立刻进攻釜山，却要把这种可能对丰臣秀吉造成严重心理压力的行动人为的拖得更久，因此反而在朝南开始收复朝鲜失地。

与此同时，以围魏救赵、调虎离山之策逼日军主力南撤，在收复汉阳后又指示麻贵派李如梅率骑兵穷追不舍——但不大打出手。

这一切的一切，在朝鲜看不到全部的效果，但却在很大程度上真的加速了秀吉的死亡。

不过，此时既然要说秀吉之死，那便要先把时间拨回到去年年初(以下两章视角转到日本，故对年号的描述改用日本年号)。由于日本的年号变化，从日历上看，庆长元年只有四天，第五天便是庆长二年的正月初一。

正是在正月初一这天，丰臣秀吉宣布：命宇喜多秀家和毛利秀元分别为左右两路总大将，再次出兵朝鲜。同时，调小西行长和加藤清正飞速赶往名护屋。他俩从名护屋出发离开日本的日子是正月十三日。