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马车又行使了一段距离，阿尔弗雷多特使忽然想起来一件要紧事，皱眉问道：“迪弗拉迪什船长……”

“您叫我佩德罗就好，特使先生。”

“好的，佩德罗。”阿尔弗雷多露出一丝微笑，但很快收敛了笑容，认真地问道：“我听说大明帝国的礼节与我们很有区别，因此我想请教你，在定南这里是否需要掌握什么通用礼节？”

“啊，您说这个呀……据我所知，在所谓通用礼节这方面，大明帝国与我们也有一些共同之处，即较高的礼节都是跪礼。并且，大明帝国的礼节性要求比我们要严苛一些，很多在我们国家只需要鞠躬的礼节，在大明帝国都会强化为跪礼。”

“有哪些场合需要行跪礼？哦，对了，这对双方的身份来说有什么限制吗？”

“呃，这个……其实我也不算特别了解，但据我观察，如果对方是文官身份，而您是武官身份，那么通常您都需要行跪礼，甚至您的级别高于对方也很难例外。”

“赞美主，我是文官。”阿尔弗雷多特使明显松了口气，继续问道：“这能保证我不需要行跪礼了吗？”

“我不敢肯定，先生。”佩德罗船长苦笑道：“大明帝国自称‘天朝’，他们的官员在对待外国人，包括外国来使时，很少会平等对待——请您了解，我的意思是说他们绝大多数时候是不讲究‘外交对等’。”

阿尔弗雷多皱眉道：“您的意思是，他们把我们当做土著……不，我是说他们把我们当做不文明、未开化的原始人？”

“我不知道是否应该这样理解，但我能肯定他们的确很少会在意外交对等原则。”佩德罗船长为难地道：“我所了解的是，过去马六甲总督曾给大明帝国的地方官员写信，那封信原本是写给两广总督阁下的，但最后回信的只是一位县长——或者市长，抱歉，我记不太清了。”

“马六甲总督从属于果阿总督，他本身只管理马六甲城。以此来看，我认为这其实还算得上外交对等。”阿尔弗雷多这句话可能是在给自己找借口，他继续道：“高孟男阁下的职务是什么？”

“啊，关于这个问题，说起来有些复杂。”佩德罗有些纠结地挠了挠头，道：“其实高孟男阁下本身在大明帝国并无官职，不过他在暹罗王国倒是有官职的，他是暹罗国王的首席顾问，并被赐予昭披耶称号——或许您可以把它理解为公爵。