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西班牙自己家里的事都忙不过来，有多少余力能用在外头？让高务实组织一支远征军去征服西班牙固然不可能，让西班牙组织一支远征军来强迫高务实也同样不切实际。

说到底，这个时期的欧洲，冲突频频爆发已经成为常态，冲突爆发后的花费对每个国家而言都是难于承受的负担。然而，所有其他国家，无论是法国、英国、瑞典，甚至奥斯曼帝国，都享有一段和平与恢复的时期。只有哈布斯堡，特别是西班牙，总是不停地从对付一个敌人转向对付另一个敌人。

刚刚与法国媾和，接着就是同土耳其人交战；地中海刚一停战，接着就是大西洋上的广泛冲突和西北欧战争。在某些困难时期，西班牙帝国甚至同时对付三面之敌，而敌人即使没有军事援助，也有意识地在外交和商业上相互支援。

用当时欧洲人的话来说，西班牙就像一只掉在坑里的大熊，比任何一条进攻它的狗都强大，然而它终究敌不过所有的对手，结果在这个过程中逐渐精疲力竭、流干鲜血。

那么，哈布斯堡如何才能逃脱这种恶性循环呢？高务实觉得，即便他处在腓力二世的位置都会很为难，很难应付这种长期分散力量的状况，或许应该对这各个方面的敌人确定一个优先级，明确优先防御计划。也就是说，某些地区是可以放弃的，但是究竟哪些地区可以放弃呢？他也很难说。

站在历史的角度来反思，可以说奥地利，特别是斐迪南二世，要是聪明一点就不会随着德意志北部的反改革势力向前推进，因为这样做得不偿失。然而，这位神罗皇帝硬是要在德意志保留一支强大的军队，以防止王公的派系倾向、法国人的诡计和瑞典人的野心；而且只要土耳其人骄横地站在匈牙利，相距维也纳150英里，哈布斯堡的军队就不能减少。

对于西班牙政府来说，它不能让奥地利堂兄弟落入法国人和路德派手里，更不能让他们落入土耳其人手里，因为这对西班牙自己在欧洲的地位也至关重要。

讽刺的是，奥地利却似乎并没有这么想。查理五世在1556年退位后，奥地利眼睁睁看着西班牙在西欧和海上单枪匹马面对众多敌人作战，却并未感到有帮忙的义务；反而西班牙意识到了这个更高的利益，总是心甘情愿为奥地利帮忙。

也许，腓力二世过于沉迷于某些人对他的恭维：世界君主。

而现在，高务实打算提醒一下他——你没有