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冯保捧着盛放椰汁的铜爵，平静地喝了一口，饶有兴致地看着气得鼻息都重了许多的张居正，心里居然隐隐有些得意：当初我来找你结盟，你虚言推脱，没有半句准话，现在呢？后悔了吗？哼，还是我冯保高瞻远瞩，早就看出这其中的门道，高拱不倒，我冯保永无出头之日！至于你张居正……哈，正所谓既生瑜何生亮，有高拱在，他就始终压你一头，你不把高拱斗下去，这辈子永远干不成首辅！

冯保想到这里，斜睨了张居正一眼，却见他在盛怒之下，仍然没放什么狠话，只是神色有些狰狞，目光中隐隐有些杀机，不禁呵呵笑了起来。

张居正把目光朝他一转，凝声问道：“督公何以发笑？”

“我笑太岳先生一世豪杰，却在此时畏首畏尾，仍然举棋不定。”冯保淡淡地说道。

张居正目光一冷，但面上却反而露出笑容来，口中道：“居正不过俗人而已，原是没什么豪杰之处的……不过倒要请教督公，这‘举棋不定’所指何事？”

“所指何事？”冯保哈哈一笑，放下铜爵，看着张居正的眼睛，问道：“太岳相公莫非还看不出来，郭质夫一旦起复，先生莫说那首辅宝座没了指望，只怕连这次辅的位置都保不住，得往后再挪一挪，给郭质夫让个次辅出来？”

张居正面色一僵，忽然醒悟过来——郭朴不论是进士的资历，还是为官的资历，乃至入阁的资历，全都比自己更老、更足，按照惯例，如果他被高拱推荐起复，只有一个限制，就是肯定排名在高拱以下，但既然他的资历远超自己，则他在内阁中很可能直接就被安排成次辅。

那么，我怎么办？

好不容易借高拱的刀，依次逼走了陈以勤、赵贞吉和李春芳，得了这个次辅位置，现在我还根本没有露出一丝对首辅位置的觊觎，他高拱居然也要把我弄下去？

张居正很想装模作样说一句：郭安阳王佐之才，次辅之任，实至名归。

可是，这话又如何说得出口？

“督公何以教我？”

半晌之后，张居正终于颓然地说出这么一句话来。

冯保笑了，笑得很开心。张居正则一言不发，只是看着他。

轻咳一声之后，冯保这才施施然道：“太岳先生也不必太过着急，我有两个好消息，愿意告知先生。”