仅没有降责末将，还将末将提为指挥使，这才有了今日的崇山伯。”

他顿了一顿，感慨道：“末将虽然从未在侯爷麾下带过兵，却不敢忘记侯爷的恩德。”

谷梁摆摆手道：“那是你应得的封赏。其实我是想说，彼时彼刻恰如此时此刻。”

齐新微微一怔，旋即恍然。

开平帝登基前后，边境上亦不安稳，西吴大军袭扰南周渡江北上，与现在的局势何其相似？只不过那时候西军由裴贞统领，谷梁一直待在南境罢了。

谷梁策马徐徐前行，平静地道：“太史台阁在西吴的探子已经有两个多月没有传回来任何消息。”

齐新凝眸道：“末将也能感觉到边境上的局势越来越紧张。从年前一个多月开始，鹊首城那边派出来的游骑数量逐渐增多，虽然他们没有明面上的越界举动，但末将确认张青柏麾下游骑对于边境的侦查越来越密集。种种迹象表明，卫国公的担忧正在成为事实。不过侯爷无需担心，朝廷和刺史府这几个月一直在做准备，边军各营也都在整军备战，吴军很难占到便宜。”

听他提起都中的那个年轻人，谷梁面上浮现一抹复杂的神色，随即略过裴越的名字，点头道：“你的判断没有错，于无声处起惊雷的确是张青柏的风格，其人性情谨小慎微，尤擅隐蔽行事，不过——”

齐新神情肃穆地望着他的侧脸。

谷梁话锋一转道：“西吴这次如果进兵肯定不是小打小闹，你觉得他们会选择哪一路作为主攻方向？”

齐新沉思片刻，斟酌道：“末将以为，虎城仍然会是他们的主攻方向。”

“为何？”

“拿不下虎城，西吴便始终要担心被截断后路。”

谷梁微微一笑，徐徐道：“虎城的确是西吴君臣的眼中钉，无论是谁都不敢忽略我朝驻扎在城内的六万大军。不过，这一次我认为西吴不会一味盯着虎城，他们更有可能多线同时进攻，在战场上完成对虎城的战略包围。”

齐新心中一凛，逐渐回过味来。

他的神情愈发凝重，道：“侯爷是想说，西吴有可能南北夹击然后会师中路？”

“眼下只是猜测。”谷梁依旧淡然，继而道：“虎城、金水大营、卢龙等四座军寨，再加上后方坚固的古平军镇，这便是西军中路相互依托的坚实防线。西吴如今骑步正兵加起来约四十余万，他要投入多少兵力才能摧毁这道防线？相较而言，定西大营和长弓大营的防御要相对薄弱一些。”