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裴越感激地说道：「谢陛下信重。」

开平帝沉思片刻，悠悠道：「朕并不讳言，在南境之战结束后对你的冷淡无关他人的劝谏，只因朕想知道你会有怎样的应对。与此同时，也想借助这个机会看清楚其他人的本心。」

他稍稍停顿之后，凝望着裴越的双眼问道：「你可知道朕指的是谁？」

裴越心念电转，脑海中猛然跳出一个名字，试探地回道：「魏国公？」

开平帝笑了笑，点头道：「没错。」

裴越这一刻只觉得豁然开朗，很多想不明白的问题终于有了答案。

如果将开平朝的权力斗争看成一条线，王平章这个名字毫无疑问占据着几个极其重要的节点。从当年他和皇帝默契配合打压开国公侯，到皇帝改元开平之后不断削弱这位实权国公，再到今年南境战事爆发后，皇帝忽然再度倚重王平章的实力。

表面上皇帝是要利用王平章来压制异军突起的裴越，可是从今夜这番简单的对答来看，皇帝显然更不放心那位城府深沉如海的军方第一人。

开平帝幽幽一叹道：「朕已经给了他很多次机会。他与你的情况不同，只要他肯老老实实地交出权柄，朕自然能护他安享晚年，而且凭借他几十年来在军中撒下的香火情，将来的后继之君也不会为难他的后人。」

裴越若有所思地

说道：「陛下做出打压臣的态势，实则是在试探魏国公，倘若他无心恋栈有了放权之意，必然不会站出来与臣为敌。」

开平帝道：「说来很简单，但是身处局中，有些人未必能看得清身后道路。」

裴越微微挑眉道：「陛下，臣接下来要如何做？」

开平帝微笑道：「除了帮刘贤坐稳储君之外，朕希望你暂时不要打草惊蛇。」

裴越面露不解。

既然今夜已经开诚布公，而且皇帝将话说到这个份上，裴越无论本心是否愿意，他都只能继续做好皇帝手中的刀，替他解决掉军中最大的隐患。

开平帝站起身来，缓步走到窗前，望着溶溶夜色和远处那些安静的宫人与廷卫，双手负于身后，平静且笃定地说道：「朕这一生经历了数不清的磨难，但是从来不曾被那些曲折打倒过，过往如是，将来亦如是。刘贤能够守住朕的江山，你将会是他最好的臂助，所以