开平帝将那份奏章放到一旁，又问道：“如今京都外围的山贼已经全部剿灭？”

王平章答道：“回陛下，算上绿柳庄的战果，已阵斩山贼七百三十二人，生擒六十九人，京都外围已经肃清。”

开平帝脸上并无喜色，依旧肃然，面色深沉地道：“朕再予你三个月，解决山中那些逆贼。”

王平章虽然贵为大梁武勋第一人，且世人都说皇帝陛下对其十分信重，然而偏殿内的宫人皆知，这位魏国公在陛下面前极其谨慎，从未当面反驳过陛下的决定，便是有不同意见也会很委婉地提出，所以东府那位右执政曾当面讽他年纪越老胆子越小。

然而此时听到皇帝这句话，王平章出人意料地摇头道：“陛下，此时动兵不妥。”

皇帝目光平静地望着他。

王平章直言道：“陛下，如今已是九月，天气日渐寒冷，山中更甚。如果仓促间出兵进山剿贼，天时地利皆在对方，是为不智之举。横断山脉内地形复杂，当先派人进山辨明道路，再封锁各处要道，待到明年春暖之时，以奇兵一举破之。与此同时，陛下可命沈大人调派台阁精锐，查出都中贼人的内应。”

开平帝望着老者诚恳的面色，眼神陡然凌厉几分：“查内应这件事朕已交给沈卿去办。魏国公，朕不是在征询你的意见，而是告诉你，年关之前必须清剿山中的贼人。”

皇帝沉声质问：“难道朕年终祭祖之时，还要告诉列祖列宗，就在京都外百里处竟然有一批山贼，而朕的京营坐拥十余万大军，却拿他们无可奈何？”

王平章哑口无言，微微垂首道：“陛下教训的是，老臣糊涂了。”

开平帝神情和缓几分，缓缓说道：“军中有你，朕很放心。此番进山清剿贼人，阵前如何用兵，京营如何调动，皆由你一手掌握，朕不会从旁干涉。至于粮草军械之事，朕亦会让东府好生配合。”

王平章起身行礼道：“臣领旨。”

开平帝命一旁站着的内监首领将他扶起来，轻叹道：“这么多年来朕从不疑你，故而将军中大权尽皆交予你手，望你不要令朕失望。”

王平章面露愧色道：“陛下放心，三月之内，老臣定然扫清山中之贼。”

开平帝微笑道：“朕自然放心。你的长孙在边境历练多年，也该大用了。朕身边如今还缺一个忠心能干的亲卫右郎将，你且将他