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建安六年入秋，荆州到处都在调动兵马，准备粮草物资等辎重，上下忙成一团。
大型战争的准备工作，旷日持久。
官渡、赤壁、夷陵，袁绍曹操刘备三人光为前期的兵马粮草辎重调动，都用了大半年的时间。
因此刘表说是要开战，实际上到来年春天都不一定正式进兵。
而在这种紧张的气氛下，唯有宛城好像不急不缓，全然没有战争即将来临的的那种紧迫感。
刘备的兵太少了，也不需要过多准备。
如今宛城以北诸多县城，被治理得井井有条，刘备常巡逻于周边县城，与百姓为伍，体察民情。
南阳没有顶尖世家大族，南阳派系在邓家倒台之后，就已烟消云散。
整个汉末几乎没有任何一个南阳世家参与其中。
即便是南阳籍者，也多是平民、寒门、豪强和小世家出身，大世家门阀早已败亡。
特别是黄巾以来，战乱、瘟疫不断，也冲击着世家生存。
张仲景家族也算是个南阳涅县小世家，三百多人口，在瘟疫的洗礼之下，几乎一夜之间被灭族。
这使得南阳盆地，特别是北面宛城一带的豫州入口，以及西北穰城一带的武关入口，南阳本地人的数量锐减，外来人口剧增。
外地人口多，本地人口少。就会如同后世那座新兴城市深圳一样，很难发生本地人与外地人之间的冲突。
如此一来，刘备就只需要管理好治安，分配好土地，做到基本的公平，就能治理好百姓。
也不用担心本地人和外地人矛盾，更不用担心世家豪强欺凌底层平民。
这半年以来，宛城周边各县百姓生活安稳，大量去年从河南迁移过来的民众受到了妥善安置，刘备名望节节高升，传遍荆襄。
除了治理好了地方以外，刘备也并没有闲着，一边招兵买马，一边遍访名士，荆州豪杰多有依附。
历史上这个时候他已经遭到了刘表猜忌，甚至蔡冒和蒯越还有暗害之举。
但此时的刘表，刚刚称公，粮草充盈，麾下将领不计其数，兵马何止二十万，已有气吞天下之志，根本没有把刘备这点人马放在眼里。
五月份，刘备南下在襄阳赴刘表之宴