——如果唐的使命真是建立三百年未有的大一统，那么这天意未免太过沉重，太过艰难；如若真的承担起这宏大得匪夷所思的“天命”，那又要消磨多少的心血，经受多少的困苦？

一旦想到前途将有的这种种的磨难，做臣子的便会不由自主地为秦王忧虑，乃至生出难以胜任的恐惧啊。

房玄龄一语既毕，殿中登时鸦雀无声。群臣跽坐于几案两侧，随房玄龄身后而依次下拜，郑重行礼；就连秦王妃也起身跪于下首，屏息静气，俯首不语。

没有一人发出声响。在场的重臣们心知肚明，知道最紧要的时刻已经到来。

一言兴邦，一言丧邦，在君臣的寥寥数语对答之中，大唐即将经历至关紧要的抉择。

——天命、兴亡，乃至数百年的大一统，而今都悬在秦王的一语之间。

秦王同样沉默不言。寂静片刻之后，他终于缓缓抬起头来，仿佛仰视大殿外的渺茫上苍。

“诗云：战战兢兢，如履薄冰。诚不胜畏怖之至。”他轻声道：“然，小子何敢让焉？“

秦王自称“小子”而非“孤”，这样的谦卑委婉，当然不是回应臣下的口气，而是在仰面观天，上告苍穹：

——天命如此艰难，如此沉重，小子不能不战战兢兢，惊惧忧虑；虽然如此，小子又怎么敢推辞自己的使命？

房玄龄垂首聆听，立刻摘下发冠，深深叩拜了下去：

“臣愚驽庸钝，唯愿效犬马之劳，以图殿下之志。”

伏拜的群臣随之起身，摘下发冠同时匍匐，向着秦王俯首敬拜

——也向着大唐的天命俯首敬拜。

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行礼之后，众人整理衣冠，又跪坐于长案两侧。房玄龄端坐在长孙无忌、杜如晦之后，以眼观鼻，默默无言，仿佛只是拙于口舌的寻常老者。但诸位学士将军暗自窥伺这位秦王府参军，心中却大感钦服——这才是真宰相！仅仅寥寥数语之间，便为主上定下决心，指明新朝“天命”，厘定了往后一切政务的方向，这样的当机立断、提纲挈领，便是古之萧何、武侯，想必也不过如此了！

秦王府人才济济，当然不只房玄龄独美于前。很快，坐于前列的杜如晦便出班行礼，语气沉着：

“殿下，九层之台，起于垒土。‘天命’固然宏大，也须从小处着手