问：你第一次见到使者是什么时候？

答：一个月以前。

问：谁带他来的？

答：没有人，他是自己来找到我的。

问：那你怎么知道他是使者？

答：他带着信物，能对上暗语，而且知道我的身份。

问：什么信物？

答：铁指环，还有一把钥匙。

问：钥匙？

答：皇家安全委员会的专员收到任命时，都会被给予一块钢锁。每块锁对应一把钥匙。钥匙代表着皇帝的绝对权力。那人来找我时，带着我的钥匙。

……

“钥匙？指环。”

温特斯心念电转，立即想到在密室里发现的那枚样式朴素的钢戒指,以及那一小串钥匙。

除了液态火、铁炸弹和火药，密室里存放的所有东西——包括那些袋装的压舱物——都被温特斯作为战利品收走,没有交给蒙塔陆军。

准确来说,为了不走漏风声,温特斯从未向任何不知情者提及过纸牌、钥匙和指环。

第一次听说“钥匙”的托马斯中校，仔细问了许多关于钥匙的内容：什么材质、什么样式、什么尺寸等等。

温特斯眨了眨眼睛,翻过这部分内容，继续寻找关键的信息。

……

问：说说骚乱的事情，那些刺客是什么人？

答：不知道。

问：不知道？

答：我不知道。安全委员会不是刺客杀手,只进行被动的信息收集。驻军的调动、面粉的价格波动、市议员和州议员的性格和倾向……我平时打探的都是这些事情。

问：那些刺客又是怎么回事？

答：如果皇帝想要除掉某个碍眼的人，或者他认为有必要使用武力，他就会派那些剑手来。至于那些剑手是什么人？我们不问，他们也不说。

问：说说你们是怎么煽动暴乱的。

答：（讽刺的笑容）如果没有木柴和草杆，燧石和火镰打得再响又能有什么用？

问：是我在向你提问。

答：去年阴冷多雨,作物歉收。小麦的价格入秋以后照样居高不下,入冬以后甚至上涨到