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不知是小狮子忘记通报还是刻意为之，当温特斯跨过帐帘时，大帐内除了白狮还坐着许多赤河部贵族。

还记得帕拉图冠军的赤河部贵族或是震怒、或是惊讶，但是看到白狮主动起身、先行致意，他们克制地没做出任何过激举动。

不认得帕拉图冠军的赤河部新贵同旁人耳语几句之后，投向温特斯的眼神也都有些复杂。

温特斯没想过自己会用这种方式出场，也没想过白狮会把姿态放得如此平等。

投桃报李，温特斯取下帽子放在胸前，郑重地回礼。

得到白狮的示意，赤河部贵族们纷纷识趣回避，连侍卫都退下了。大帐内只剩下温特斯和白狮，小狮子守在帐外。

其他人离开之后，白狮的肢体语言明显变得放松许多。

他撑着腰，缓缓坐到一把没有腿的椅子上，并且用手势邀请温特斯也坐。

刚开口，白狮就轻松地问了一个艰难的问题：“你见到额儿伦了吗？”

温特斯的身体瞬间变得僵硬。

他是抱着极其严肃的态度来找白狮谈判的，面对白狮出人意料的提问，他不知如何回答。

而且他一时间也猜不准这究竟是白狮的谈判策略，还是白狮只想随口问问。

心绪万千的温特斯不动声色地摇摇头：“她也在青丘？”

“当然。”白狮从容不迫地回答：“这里是最安全的地方。”

“噢。”

然后是几秒钟的沉默，白狮似乎在等待。

温特斯深吸一口气，直视白狮的眼睛，问：“现在我们能做生意了吗？”

白狮难以察觉地轻轻叹了口气，正色回应：“不能……不过至少可以谈了。”

温特斯在心里最后审视了一遍自己的筹码，值得摆上谈判桌的只有三样：黄金、商路和铁矿，余下的都是锦上添花、可有可无。

而他要的东西只有一样——人。

温特斯没有贸然开口，当他还在考虑优先打哪张牌的时候，白狮从案上拾起一根卷轴，直接递给了他。

虽然疑惑不解，但温特斯还是礼貌地接过卷轴。

他缓缓展开轴筒，陌生的名字、年龄和军阶一行接一行流淌出来。