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锻炉乡有七座锻炉，这件事已经二十多年没变过。

“七座锻炉”不仅是字面意义上的、实打实存在的七座锻炉，同时也代表七家作坊。

自打二十年前[波尔坦·梅杰里]迁炉到热沃丹，[彼得·冈察洛夫]一跃成为锻炉乡首富。

老冈察洛夫有三个儿子长到成年，全是干活的好手，而老冈察洛夫也很能积攒家业。

父子四人齐上阵，把作坊搞得红红火火。

十年前，老冈察洛夫更是不吝重金，从钢堡请来匠师打造了锻炉乡第一具水力锻锤。

从此之后，他家作坊里“咚咚当当”的声音就没停过，其余作坊更加比不过他家。

老冈察洛夫前年于睡梦中安然离世，目前锻炉由他的大儿子打理。

除开兄弟三人，冈察洛夫家还有九名助手、学徒，是锻炉乡公认的头号作坊。

锻炉乡最小的作坊则是[维尼修斯]家。

年轻时，保罗·维尼修斯也是顶呱呱的铁匠，手艺比波尔坦还棒。

当年冶铁，就是波尔坦、维尼修斯、冈察洛夫三人合伙修起第一座冶炼炉。

后来波尔坦迁炉到热沃丹，保罗·维尼修斯则开始酗酒。

老维尼修斯的身体被喝垮、精神也随之残碎。五年前他死了，人人都说他是喝酒喝死的。

现在维尼修斯家只剩下小维尼修斯和两名未成年学徒，勉强支撑着作坊。

……

得知三位保民官到访锻炉乡，七家作坊的主人都急忙赶来镇公所迎接。包括冈察洛夫三兄弟，还有小维尼修斯。

作坊主们吃惊地发现：老波尔坦先生居然也来了。

差不多已有十年没人见过老波尔坦，许多人都说他死了，但就是没人参加过他的葬礼。

冈察洛夫三兄弟、小维尼修斯等新一代的[锻炉主人]纷纷来向老波尔坦问好。

波尔坦老了，他的伙伴们也老了，都老得再也干不动活。

有的人把锻炉传给儿子、女婿，有的人的锻炉被转手卖掉。

锻炉主人齐齐换掉一茬，现在全是第二代乃至第三代在管事。

温特斯陪在老铁匠波尔坦身旁，留心观察着各