士，时候不早了，请回去休息吧。”

“让我问你个问题吧，驻镇官阁下。”老修士丝毫没有要离开的意思：“你知道高原人为什么称这里为新垦地吗？”

温特斯想了一下，根据字面意思他推测道：“因为是新开垦的土地？”

“新开垦？”托钵修士轻笑了一声，直视着少尉的眼睛：“那原来的所有者呢？”

老人的眼睛幽暗深邃，不知埋藏了多少秘密。

“我哪知道？”有关帕拉图的历史，温特斯了解的并不深：“无主土地呗。”

老修士捧腹大笑，笑得前仰后合，仿佛听到了最可笑的笑话。

“小家伙，我告诉你，东至大洋、西至瀚海，苍天之下就没有无主的土地。无人的土地，有。无主的土地，却是一寸都无。”瑞德修士用手掌擦了擦笑出来的眼泪：“高原人的新垦地，倒退三十年都是赫德人的草场。划分狼屯和邻镇的黑水河，就是赫德人口中的‘达栲’，意为九个弯曲之河。”

温特斯从半躺恢复成坐姿：“所以……这些和现在的狼镇又有什么关系？”

“有关系，当然有关系，今天的一切都能从过去找到原因。知道此地的历史，你才能理解此地的‘政治’。”瑞德修士问了一个不相干的问题：“你去过狼屯下辖的村子吧？”

“去过，每个村子我都去过。”

“那你注意过他们的土地吗？”

温特斯不明白对方想问什么：“土地？什么意思？”

“我问你是否留意过各村耕地的多寡。”托钵修士笑了一下：“换句话说，也就是财富的多寡。”

“南新、北新两村看起来差一些。”温特斯回忆着在各村的见闻，答道：“河东村和河西村则要好一点，杜萨村最富裕。”

“错啦！”老头不知从哪摸出根藤棍，朝着温特斯的脑袋就敲了一记：“最富裕的是我们正坐的地方，是米切尔家、是威尔克斯家、是本汀家……是这些庄园主！其次才是杜萨村。然后是河东、河西，最穷的是新教徒的村落。”

被藤棍打中的瞬间温特斯仿佛回到了军校的课堂，他捂着脑袋问：“所以呢？有穷有富不是很正常？”

瑞德修士淡淡地问：“你就没发现有什么不对的地方吗？”

“什么不对？”