叶家的财产不少，张氏的孩子，又有叶首辅可以依仗，日子自然不会差，还能够让张氏的孩子，提前掌权当家。

简直是有百利而无一害。

再加上敬一康的枕边风，以及承诺张氏，等到叶炳义死去，他就会迎娶张氏过门，做自己的正妻，他们俩就能名正言顺地在一起了。

张氏挣扎了几天后，便同意了。

她也不想和叶炳义再过这样的日子，也想给自己换一份新天地。

所以……

他们本来商量，让叶炳义争抢到这个外任机会，再想办法除掉叶炳义。

一举两得，一劳永逸。

而且，淮南道这一路途遥远，真出什么事情，也查不到他们身上。

简直是个完美的计划。

叶炳义想到，自己这几天上下打点，确实比之前顺利得多。

以前还有几个老郎官，老神在在，答非所问，不愿意给一个明确的答复。

这两日，倒是一个个都说，愿意举荐叶炳义去外任。

叶炳义原以为，是自己的努力，得到了成效。

却没想到，这一切都是张氏和敬家在背后做的手脚。

想到自己这些年的努力，上下打点花费的时间精力和财力，已经自己的枕边人，却早就和别人在一起……

这些情绪压在叶炳义心口，一下子就将他压得有些崩溃。

他忍不住抬起手来，一巴掌就朝张氏甩过去。

张氏脸色一变，下意识地猛地闭上眼。

然而……

想象中的痛，并没有落下来。

张氏闭着眼，等了好一会儿，那巴掌都没有落在她的脸上。

她颤巍巍地睁开眼，便见叶炳义的手，停在她面前。

张氏有点懵，没有反应过来，茫然地看向叶炳义。

叶炳义紧咬着牙关，一口牙齿都快被他咬碎了。

他双眼通红地盯着张氏，目光恨不得要了张氏的命一样，可巴掌却颤抖着，停在张氏的面前。

张氏一时间，都摸不准叶炳义这是怎么了。

过了一会儿，叶炳义却是一咬牙，猛地收回自己的手往后一甩。

他闭上眼，深吸几口气，平复了一下自己的情绪，才重新睁开眼，望向张氏。

这一次，他的眼里，没有多少恨意，有的只是痛苦和解脱。

张氏就听见叶炳义开口，声音有些沙哑，但坚定。