元春既问准了太上的话，便传信回去。

贾珍等便开始打点两具棺木回南之事。因开了春，天气渐暖，怕路上气味大，便催着早些上路。

宝玉再不舍得，长辈面前哪有他说话的份儿？只得自己躲起来多哭几夜罢了。

因择定了二月十四出发。

贾母便挑了日子，叫了赖嬷嬷来商议：“宁府如此，我们又怎能再张扬？家里怕是要裁减些人了。

“如今倒是想看你的意思，是放了老大一家子的籍，成全你那孙儿的官身体面；还是放了老二一家子的籍，左右老二一家子也没了差事了？”

赖嬷嬷低了半晌头，才道：“其实我这俩儿子什么都不会，只会跟着府里的爷们儿跑跑腿。

“如今老大一家子若放了，好歹还能靠着哥儿过活；老二若放了，怕是坐吃山空。

“那便讨主子的赏，放了老大一家子罢。”

贾母试探地看她：“那你呢？你跟着老二留在府里，还是跟着老大去享福？”

赖嬷嬷笑了起来：“我老了，一动不如一静。不如留在府里，闲常还能来陪老太太斗个牌说个古记。”

“也好。他们做官儿的，三年两载一轮转，也是天南海北地走。你这个岁数跟着颠簸，倒累得慌。”

贾母含笑再说两句，便定了下来。因叫了赖家兄弟过来，让他二人自己交接。

两兄弟顿时懵了。

赖嬷嬷踹了两人，喝命先谢了主子赏，然后跟贾母擦泪：“越性儿我带着他们回去分了家，完了这一桩大事儿罢。”

贾母心里也不是滋味，摆摆手让他们去吧。

看着兄弟两个搀着蹒跚的老母的背影，不由长叹。

鸳鸯扶着贾母，在后头也踮着脚看，小声说了一句：“哥儿俩自己交接，挺好的，谁也别让谁背了黑锅。”

贾母回头瞪她一眼。

鸳鸯吐吐舌头低了头。

贾琏早就得了王熙凤的交待，趁着这回府里换大管家，结结实实地清查了一下家底儿，摸清了府里仆下之间错综复杂的关系。

晚上拿着单子跟王熙凤两口子关起门来琢磨完了，白天便挑挑拣拣地打发人。学着东府，该放的放，该卖的卖。留下的都是勤谨可靠的，以后用着也顺手省心。

再加上之前钱槐事件后，荣府便将赵、钱两家子彻底赶了出去。待到四月底荣府彻底踏实下来时，仆下只剩了之前的十之二三而已。

这是