常山县东四十里有地名招贤，因乡民聚集交易而臣集镇，乡人惯称招贤市。

这里勾连两县，又有渡口，本来热闹非凡，只因战火连绵，百姓多逃散，当一个和尚走进镇里时，看到的就是空无一人的街道，显得好不冷清。

这和尚也不停留，直奔渡口，只是原本的艄公和渡船都不见了踪影。

“苦也！”和尚暗暗叫道，正要寻人去问，只见旁边一间房子开了门，走出来一老叟。

“大和尚。”来人叫道：“可是要过河？”

“阿弥陀佛！”和尚行了个礼，说道：“贫僧俗家父亲仙游，须得过河了却这桩因果，施主可能行个方便？”

“某家不问缘由，只问……”来人做了个数钱的动作。

这和尚面相凶恶，身高体强，看着就不是个正经和尚，应该很有油水。Ｍ.

看他把手探入怀里，老叟说道：“实不相瞒，老汉也没几年好活，因此出来拉客分些利是，便是被挟持也没人来救。”

“施主说笑了。”和尚动作一顿，掏出一把短刀，说道：“此乃上好乌兹钢打制，纯金手柄，刀鞘上一枚宝石价值千金。

此物并非贫僧所有，而是道中拾获，于我等出家人却是无用，正好用作船资。”

“贫僧却是不贫。”老叟嘿嘿一笑，接过刀子打量起来。

简直亮瞎狗眼。

一大七小，总共八颗红宝石，犹如鲜血一般艳丽，看着就是价值不凡。

“好，和尚痛快！”老叟喝了声彩，又道：“老汉姓孙，负责寻找主顾，船主姓罗，保你平平安安过河。”

“有劳施主。”和尚跟在后面，见孙老头翻来覆去看着刀子，时不时嘿嘿奸笑，略略放下心来。

到了河边荒僻处一间破败的河神庙前，孙老头叫道：“三哥，有客人要过河，船资给的丰厚，有劳你走一遭。”

里面又钻出一个老头，和尚看他年纪就放下了心。

别问，问就是一个打十个。

老头到近前，说道：“老汉姓罗，排行第三，和尚可是要过河？”

“正是，贫僧俗家……”

“休得啰嗦。”罗老头打断和尚，说道：“不管你从哪里来，又往哪里去，只要船资足够，莫说区区毂水，便是东海也送你过得。”

“三哥，足够了，足够了。”接客的老头凑过去把刀子递过去，说道：“做完这一票，莫说给孩儿们娶媳妇，置办田舍都不在话下。”