江汉平原的战场与江淮地区大不相同。

这里虽然也属平原地带，但水网密布，两军围绕着长江、汉水反复争夺拉锯，进展比较缓慢。

不过李过和高一功、赵印选还是取得了不少战果。

年前，趁着隆冬时节，长江虽然没有封冻，但也进入了枯水期，光复中军都督赵印选，在李过的命令下，督理三师人马，在水师配合下，于公安县渡江。

清军自然连番拦截，两军在长江之畔展开鏖战，历时数日，赵部斩首四千余，突破清军防线，北上江陵。

清军江陵的绿营守将陈杨见大势将去，趁机反正，江陵光复。

而江陵，便是荆州府治。

至此，湖广北部的三大战略要点，武昌、荆州、襄阳，明军得其二。

通过掌握武昌、江陵两大长江中游上钳制的关键点，李过重新获得了面对整个江汉平原核心地带的俯瞰地位。

济尔哈朗位于汉水南岸的上百里战略缓冲区域都失去了意义，不得不将南岸近万清兵撤回。

明清双方的对峙，从长江一线，往北推移到了汉水一线。

而且由于汉川城依旧牢牢把握在明军手里，清军连汉水防线，也十分不稳固。

李过和济尔哈朗均是老将，不过在中路战场上，明军占有更多的兵力优势。

参战的光复中军、光复前军，都是编制达八个师的绝对主力军，两军合计超过十八万人，为四大战场之首，并且前军和中军不同于后军、右军，都是光烈朝的老牌精锐了，战力强横。

而济尔哈朗手里的兵力相较而言，就十分单薄了。

虽然从数量上，亦不下二十万，但谁都知道，其中绝大部分都是划水绿营炮灰，真正堪用的主力，也就是镶蓝旗、镶红旗两万四千多八旗兵，以及四镇新军五万多人马。

故而，当荆州失陷以后，济尔哈朗迅速退缩，没有纠结于一城一地，大步后退，一路让出诸多府县，收缩到汉水以北。

并且济尔哈朗也许是比东边的瓦克达、岳乐等人，更了解明军的强横，和两军之间的差距，尤其是东路战场，宿州战役的消息传来后，济尔哈朗坚信，面对明军攻势，最好的方法还是凭城死守。

于是乎，中路明军开始大搞坚壁清野，“结硬寨，打呆仗”，避免和明军野战，反倒是凭借湖广北部山河交汇的特殊地理形势，和一众坚城，开始当缩头乌龟。

一般情况下，认为明朝有三个都城，北京、南