好在山西义军和甘陕地区，不乏北方出身，耳濡目染的合适兵源。

再加上许多之前和孟乔芳作战时留下的俘虏，以及吴军残部、原前军骑兵作为教官，训练起来还是很快的。

而且兵学苑第一批毕业生，此时也分配到一线部队了。

当初兵苑祭酒李明忠力排众议，大为扩大了学苑骑兵科的规模，一届就招收了八百名骑兵科学员，从枢密院到都督府，到处化缘，最后还把官司打到御前，东拉西凑出五百多匹战马作为教学所用。

又从吴军残部甚至俘虏的蒙古八旗中拉来近百号教员。

经过两年多的学习和训练，还真是让他培养出了一批素质合格的骑兵基层军官。

凡此种种，让此时出使蒙古的郭之奇心中底气十足。

因为与此同时，在文安之和骑军都督姜瑄的共同命令下，明军刚刚健全编制的一万五千骑兵，已经分作三股，准备跨过长城，袭击河套平原西岸的几个清军据点。

这次行动意义并不大，不过只是几个察哈尔方面清军骑兵的侦察据点而已，撑死也就几百号人。

但却是骑军成军之后的第一次行动。

之所以挑河套平原这个敏感地带，而且还是全员出动，当然是有原因的。

既是做给清军看的，也是做给漠南蒙古诸部看的。

想要骑墙观火，也得先掂量掂量自己有几斤几两。

故而，当额璘臣的二儿子，同时兼任达拉特旗旗主的查木哈，信心满满带着一千精骑来到使团周围，进行“护持”之时，却被眼前的队伍吓了一跳。

眼前的使团，全员着马，除了中间的一百多人是使团官吏还有后勤军士外，外围两百多骑看起来实在吓人。

这些大明骑士全部身着由水力锻锤反复锻打得到的胸甲，两臂则使用更为轻便的锁子和甲叶包裹，其余部位不着甲，以减轻载重。

头顶兜鍪，甚至还加上了护面，胯下左边马刀斜立，右边则是短发火铳，部分骑兵背上还有弓箭斜挎，一手竖立丈余骑矛，远远看起来犹如森林，威风凛凛，面对上千骑兵的滚滚烟尘，毫无惧色。

此时的西方虽然已经有了板甲，但事实上，早期的板甲质量还不如扎甲，偶尔那种精良的铠甲也只有领主级别的将领才能使用，不具有普遍意义。

（事实上板甲在军事史上的作用极其有限，因为它成熟的时候，热兵器已经相当发达了，只有骑兵所用的胸甲寿命长些。）