阮元开工，眼看范塘村众人如此固执，阮元也终于失去了耐心。

“范忠，依国朝律例，你阻挠朝廷兴工，早就该问斩了！你等以为你们一村十几个人，就可以代表民意了吗？那你等可知，这荆州四县几十个村子，除了你们不愿修闸筑堤，其他村子，都已经同意了本部堂兴修水利之事！即便本部堂严惩你等，那也是本部堂为民请命！”这一次，阮元也再不对范塘村众人留情，直接喝令下属吏员道：“今日本部堂念你等无知，不愿和你们计较，只要你等退去，本部堂尽可既往不咎，但既然你们执迷不悟，那本部堂也绝不会容情！你等将他们全部押解下去，每人各笞四十！”说着，阮元身后几十名吏员便即一拥而上，两个拿住一个，将范忠等人一一拖了下去。

不过片刻，一旁的空地之上，便已响起了竹板“噼啪”之声，随之一同传过来的，还有范忠、范节等人的哭喊声。阮元也只得将身子侧了开去，不愿听闻外面的声音。

“这……总制大人，他们不会真的去寻短见吧？”一旁的张映汉看着情况有些不对，也向阮元问道。

“不会，只要江堤水闸建成，这里日子也会好过一些，他们难道连这点心思都没有吗？”只是话虽如此，阮元却也摇了摇头，随即将张映汉拉到一边，对他小声说道：“张中丞，我武昌那边尚有要事，不能耽搁。这水利兴修之事，最难的一步我已经走完了，剩下的，就可以交给你了，你按照我计划去办，不出两年，这里水患自可大减。只是……你这就去划定一下无主田地，先给这范塘村赔补一些吧，我也是万不得已，才会出此下策，你们以后，可不能再亏待了这边百姓啊？”

张映汉连忙应过了阮元，这一日范塘村的江堤修筑也正式开始了动工。眼看范家诸人并无异状，阮元便也回到荆州，不日便即乘船启程，自归武昌而来。