事，却又要如何辩解？你总是去过和珅府上，这一点我没记错吧？”

这时，阮元身后的老者却意外走上前来，道：“武先生，此间隐情，老夫想着，若是伯元他自己向你解释，你多半不会听。不如这样，老夫是嘉定钱大昕，与伯元相识也有快十年了，老夫当日却也在京城，对此了解一二。武先生可否不嫌老夫叨扰，听老夫为你讲讲其中始末呢？”

钱大昕成名已久，海内但凡对史学、训诂学略有涉足的学者，大抵都听说过他的名字。武亿这时听他自报姓名，却也吃了一惊，喃喃道：“你……你竟是辛楣先生么，这……夫史之难读久矣，司马温公撰《资治通鉴》成，唯王胜之借一读，况廿二家之书，文字繁多，义例纷纠。这……这便是您所作？”

钱大昕听得明白，武亿此举，其实是不相信他就是钱大昕本人，故而用了他《廿二史考异》中的话语，相试于他。自然也不生气，笑道：“舆地则今昔异名，侨置殊所，职官则沿革迭代，冗要逐时。欲其条理贯串，瞭如指掌，良非易事。且夫史非一家之书，实千载之书，祛其疑，乃能坚其信，指其瑕，益以见其美……怎么样？如今还不相信老夫便是钱大昕本人么？其实无妨，老夫现下暂住巡抚衙门，武先生若是不信，到抚院一问，自然知道老夫真伪。怎么样，武先生，接下来老夫为伯元说几句话，你可愿意听听？”

武亿听钱大昕所言，便正是《廿二史考异》序文中后面几句，又听钱大昕开诚布公之语，自然再无疑问，连连点头。钱大昕也将阮元与扬州江氏世为姻亲，和珅企图拉拢江氏，先行送礼，阮元为解江氏之困，不得已只身入和府的事，一一说了，这些事阮元原也没有丝毫隐瞒，是故武亿听的，也与真相一般无二。

阮元见钱大昕说完，武亿面上已渐有愧疚之色，也补充道：“武先生，其实这事，也怪在下愚鲁，除此之外，实在想不出别的法子了。若是武先生执意因在下去过和府之故，不愿入在下之幕，在下这就告辞，再不叨扰。可若是先生愿意和在下一起共参金石考校之事，在下在学署之中，定奉先生为上宾，先生之意，却待如何？”

武亿沉思半晌，忽然对铁公祠里那名门房道：“你且下去，我却有些要事，要和三位先生商量，此处有我等保护，定不会有分毫损坏。”那门房之前便多与武亿交流，也算熟人，听了这话，自然应是，暂时离开祠堂到湖边去了。

武亿又转向阮元道：“阮学使，既然学使对我