看，是哪二人所做？”

杨吉看看，第一篇有些眼熟，第二篇竟全然不知，问道：“这第一篇，像是伯元写的，第二篇嘛……是刘相公所做吧？”

刘镮之道：“错啦！这第二篇，也是伯元所做！怎么样？翰林大考，先要糊名，即使和珅见了伯元卷子，想他也决计认不出了。伯元最后能得几等，全是他自己才能所至，别人想帮，也帮不上。”

阮元改易字迹之事，杨吉确实不知，但阮元也和他说过，王杰希望他想办法避嫌，以免他万一列在高等，旁人说是和珅之故。想到这里，也不禁问刘镮之道：“刘相公，这所谓大考三等，有多大区别呢？”

刘镮之道：“大体而言，三等中较出色的，可以升授六品，或是詹事府中允，或是改六部主事。二等就可以考虑五品了，翰林院的侍读、侍讲，眼下也有空缺。这一等嘛……以前最好的时候，我听说有直授四品侍读学士的。当然，一等就一两个名额，任你文笔再好，也需要些命数。而且啊，这翰林大考还有四等和不入等一说的，若是不足三等，或五品以上仅列三等中下，还要降职呢。所以京城里也有句话，叫‘翰詹怕大考’，其实说的是那些考中了进士，便自以为一劳永逸的翰林，若是存了考中科举便万事大吉的心思，那这番大考，可有的受了。当然了，伯元可不是那种人，平日你看看他，要花多少时间读书？”

杨吉问道：“那按刘相公所言，伯元是可以升到五品了？五品薪俸，又能增加多少？”

刘镮之道：“我看只要伯元认真应考，拿个二等不成问题的。而且伯元的话，我觉得可以想想一等，你看伯元平日读了多少书，心里有多少想法？至少啊，论学问论应变，我都不如伯元。至于你说薪俸……眼下大都是双俸了，五品加双俸，一年得有一百五六十两银子吧？比七品多将近一倍。”

阮元道：“佩循，这官职升迁，总需要履历的。我中进士这才不到两年，本也没那么着急。俸禄嘛，也不能强求啊？”

杨吉道：“伯元，前些日子，你不是还说，想回扬州看看小恩公和夫人吗？你说，要是咱就这样，回不去了，把大家都接到京城来，你看怎样？若是薪俸可以加倍，我想在京城里面，咱也能应付得来这些开支了，是不是？”

阮元笑道：“这件事我也想过，但仔细想想，还有一事不得不考虑。其实当年初来京城之时，总商行馆那边，安排也算妥当，不至于为衣食担忧