不知不觉，时间已是二月中旬。

春闱、殿试、南巡，皆已是近在眼前。

两个月的时间，说长不长，说短不短，但已经足够人们做很多事情了。

这段日子里，百姓们忙着为生计奔波，商人们忙着赚更多的银两，清官清流们忙着为民请命，野心家们忙着用各种谋划来实现自己的野心。

但若说这两个月来庙堂上最忙的人，怕就是太子朱和堉了。

在此之前，朱和堉虽贵为太子，但在庙堂上的地位却很尴尬，因为朝中各大派系的压制，以及德庆皇帝的不喜，他只能扮演一个类似于清流领袖的角色。如今随着德庆皇帝的态度转变，朱和堉终于掌握了一些权利，虽只是主持南巡准备事宜，但很显然朱和堉决心很大很足，想要通过这次机会，向朝野天下证明自己的能力。

所以，这两个月以来，朱和堉除了继续领袖清流之外，也一心扑在了南巡准备之上，上午还在核查账目，下午已是派人巡查地方，昨天还在检查工程进度，明日就会探查民生。忙上忙下，据说整个人都因此消瘦了一些。

不得不说，朱和堉做的很不错，当初赵俊臣的那些建议，他全都认真实行了，所作所为，甚至要比赵俊臣预料中还要更好。

然而，正所谓“上有政策，下有对策”，虽然朱和堉竭尽所能的紧紧盯着一切，想要面面俱到保证万全，但依然挡不住地方官员们的私心私欲，当初赵俊臣预料中会出现的混乱，果然一个个的都出现了。

为了争赶进度，州府官员们开始强征百姓，“全凭自愿”一词成了空谈，民间自是一阵怨声载道。

为了讨好皇帝，各地官员皆是大动干戈，有建造河舫的，有用布匹纸锻装饰沿途风景的，有修建行宫的，诸般花费，远远超过了太子拨下的银两，而亏空的银两，自然是需要百姓来承担。

为了谋取好处，地方大户与地方官府诸多交易，百姓们修路拓河的功劳，纷纷被转嫁到从未出工出力的地方大户头上，而绝大部分百姓，对此却犹自懵然不知。

这种欺上瞒下的作为，地方官员们做起来极为熟练顺手，朱和堉虽然盯的很紧，但毕竟人在京城，虽发现了不少，也惩戒了不少，但没有发现的却总是更多。

只是，在一些“有心人”的干预下，由此而产生的矛盾与民怨，皆是被掩盖了下来，如今的京城中枢，依旧是一片平和，甚至颇有不少为朱和堉歌功颂德者。

这些“有心人”之所以要这么做，并非是为了帮