上中天，骑队越过层崖叠嶂的大石岭，想来已经彻彻底底离开定海军的控制区域，这才传令择地休息。

郭宝玉在前半程领兵断后，到了后半程又转往前队开路，得到拖雷的命令，他便在一条小河畔扎营。因为没有携带毡包，骑兵们只把草地略微平整，再挖几个野灶，供贵人们喝热水。

蒙古人的身上都贴身带着羊肉干或者奶酪，用体温保持温度，这会儿便从怀里掏出这些粗劣的食物大嚼。

秋天将至，天空显得格外高远辽阔，星河的烁烁光辉愈发醒目。拖雷想起自己年幼的时候，曾经坐在父亲怀里，听他讲述草原上千百年传承下来的故事。

父亲说，在遥远的古代，草原上的人们进行过一次规模空前的大征服。千百万的牧民和军队，赶着无数的畜群，向正西方前进。他们日里走着，夜里走着，某一天忽然有一批人走岔了路，他们赶着畜群，不知不觉地就走到天上去了。

他们在天上的道路一直走，永远也不停。而地上的人们一到夜晚，就能在夜空中清清楚楚地看到他们高擎着火把向前的身影，看到他们踏出的道路，这道路就是天路，就是汉儿所说的银河、星汉。

千百年过去了，草原上的人们将要进行再一次规模空前的西向征服。带领他们的人就是拖雷的父亲，伟大的成吉思汗。

那么，这一次向西的道路，会是什么样的？

后人又会如何想象这一次的征服？

在这次征服的过程中，我拖雷又该为父汗做什么，为自己赢得什么？我所赢得的那些，又将何益于所有的蒙古人？

拖雷觉得，自从开始学习汉儿的文字和语言，自己的想法好像比以前多了，越来越不像是粗犷豪爽的蒙古人，倒有点往那些奸滑的萨满靠拢的样子，随便指着什么，都能说出一大堆的言辞。

这时候，溪水忽然哗啦啦地响了。原来是刘伯林的孙子刘黑马、郭宝玉的儿子郭德海两个少年，正迈过河边的芦苇和水草地，手里的叉子上挂着几条挣扎扭动的大鱼。

蒙古人通常不爱碰河里的鱼，除非天降白灾，牲畜皆死，靠近海子的地方才会有蒙古人凿冰捕鱼。

对汉人和女真来说，这么大条的河鱼倒是美食。不过，刘伯林和郭宝玉麾下的将士们都有些心事重重的样子，没谁迎上去。就连两个主将，在方才的急行军路上也慢慢褪去了迎回拖雷的欢欣，神情有点沉重。

拖雷估摸着，他们毕竟和蒙古人不同。他们大概是觉得，从今以后去家万里，日子