绳大笑着跑了，马蹄扬起灰尘溅了他父亲一脸。

她记得叶侯那脸被西北的太阳晒得黢黑黢黑，只剩双眼和牙还是白的，严肃时很凶，底下人都不敢造次，叶朝也不敢。

可他也有温柔的时候，会在带着她巡营结束时，同她一道坐在沙丘上。父女两个就着落日，吃着肉干，小酌两口。

那酒比辽东的烧刀子还要烈，叶朝不敢喝多，只敢浅尝两口。

还会在巡营回去的路上，跟叶朝说他和她母亲相遇的故事，说了千八百来遍，叶朝都听腻了。

她那时什么也不懂，只会说：“得得得，我晓得您是想念母亲了。既是想，那咱们就回去呗。”

叶侯就不说话了，仰头看着只有大漠里才能看见的星辰万象，严肃的脸上是难得一见的哀伤。ωωw.

若是能回去，他又何尝不想回去呢？

可是边防不稳，蛮夷时常来犯，京城里又满是忌惮他们的人，他回去了睡不安稳，那些人也睡不安稳。

他就只能把自己扎根在西北，成全了那些上位者，负了妻女。

如今他能回去了，却只能以另一种方式回去。

叶朝想起那些事来，哭得气息凌乱，却半点声音也不敢有。

叶千嶂兜住她的后脑勺把她揽进怀里，按在胸膛之上，什么安慰的话都不曾说，只无声地拍了拍她的脑袋。

细看的话，就会发现他紧绷着脸，眼尾通红。

叶相逢没他那么好的定力，只得背过身去，扬起头来，用力将眼泪给眨了回去。

过了一会儿，叶朝哭累了，趴在叶千嶂胸前睡着了。

她赶了这么久的路，路上还要防着追兵，时时紧绷着神经，大多时候就算换了梁觅守夜，她也闭着眼不曾睡着，一夜一夜熬着，小脸熬得蜡黄，眼眶底下更是乌青一片。

梁觅时常瞧在眼里，却只敢在心里心疼，挂在嘴上不仅会被叶朝无视，说多了她还会不耐烦。

如今在兄长们跟前，勉强算是回了家，心里放松了，疲惫一下子涌上来，终于睡着了。

叶千嶂把她抱起来放到榻上，才发现她轻得不像话，好像抱着一把骨头。

“这一路上也不知吃了多少苦。”叶相逢道，“父亲要知道了，不知该多心疼。”

他们一家子捧着长大的姑娘，本该在锦绣丛里无忧无虑的长大，嫁个心仪的人，生个一子半女，稳稳当当的过一生。

可因她生在叶家，她就得跟别的姑