到昨日，阎应元就派出小股乡勇外出刺探。

到今日，乡勇的刺探范围就加大到了一百多里。

这会接到报告说建奴已经过了三义镇，阎应元、范中杰还有支廷谏才终于放心，这下建奴是真退了，绝对不可能再杀一个回马枪。

因为这次建奴把笨重的红夷大炮也都给拖走了。

“府尊！贤弟！”支廷谏激动得声音都走了调，“建奴真退了！”

支廷谏的激动也是能理解，时间倒回去两个月，建奴大军刚刚兵临山阳城下时，支廷谏根本就不敢想会有今日之结果。

相比之下范中杰就要相对从容一些。

“嗯，建奴真退了，我等总算是不辱使命。”

说完，范中杰抬腿往外走，结果却在平地拌了一跤。

显然，范中杰的内心并没有表面上看上去那么从容。

而事实上范中杰的内心也不可能毫无波澜，因为这次顶住了多铎的六七万大军，守住了淮安府城，守住了大明朝的北部屏障，绝对是大功一件。

若是不出意外的话，他很快就要左迁到南京去做官。

而且这次左迁南京，绝不可能只给他一个正四品京官。

就凭守住淮安这份沉甸甸的大功，一个正三品的堂官是跑不掉了，唯一悬念就是去哪个部当侍郎又或者去哪个府寺当正印官。

这一步跨出，就意味着真正进入大明朝的权力中枢，谁能真从容？

真正从容的，或许只有阎应元吧，阎应元脸上是真的没多少喜悦，心情更是有些莫名沉重，因为支廷谏和范中杰首先想到的是守淮安的大功劳，而阎应元此时想到的则是为了守淮安而牺牲的乡勇。

山阳县城确实守住了。

淮安府也确实守住了。

但是为了守住淮安府，超过五千个乡勇献出了生命，还有超过三千个乡勇致残，这辈子都无法恢复到原先的模样。

山阳县的乡勇刚征募时有三万人。

经过阎应元编练之后，只剩两万。

到现在，更是只剩下一万两千人。

一想到要面对八千多个从此之后痛失顶梁柱的家庭，一想到要面对数千个寡妇，以及一万多个嗷嗷待哺的孤儿，阎应元心里