，闯军终究还是要拓展地盘的，湖广地形平坦

，正好是他们磨刀的地方，而且湖广的左良玉是个废物，李自成不是没跟他打过交道，对付这样的人闯军还是很有信心的。所以李自成抽调兵马，组成东进兵团，由手下大将刘宗敏戴罪立功，作为主将，配备李过和高一功这两个绝对心腹作为左右副将，一方面是监视刘宗敏，一方面也是锻炼一下两个人独当一面的能力，又命令侄子李锦作为后军大将，负责押送粮草和压阵，而手下猛将袁宗第作为先锋大将和革里眼贺一龙一起出战，另有田见秀率领老营一千骑兵随行，东进兵团的总兵力达到足足二十万人，其中有三万新选拔的正兵和两万老营兵，李自成压上自己一半的老营兵进入东进兵团，对于军队，李自成一直是秉承着多多益善的态度，但是这仅仅限于饥兵和正兵，对于自己的核心老营兵，李自成的选拔非常严格，这一支部队人数不能多，但是一定要以一当十，并且保证对李自成的绝对忠心，李自成不扩军老营，正是因为生怕有滥竽充数之辈混进来影响了老营兵的质量，此次东进，李自成甘愿派出两万老营兵，已经是不得了了。

李自成通过利用四川的粮食和物资疯狂扩军，现在闯军的总规模已经到达百万数量，但是这其中有八十多万都是饥兵，也就是乌合之众，真正的核心兵力是全部由青壮组成的正兵营，这部分力量足足有十二万之多，另一个就是四万老营兵，这十六万人是李自成的核心，只要这些人不乱，其他的八十多万饥兵就翻不了天，特别是经过刘宗敏事件之后，李自成现在对于队伍的掌控权非常关注，当初他只掌握老营，将下面的正兵分散给各个将领管代，现在他算是回过味来了，要是下面人手上的兵力太多，难保这些人不做下一个张献忠，所以他对正兵营的营将进行了一次大换血，基本上都是从老营中抽调将领去顶替这些营将，这样一来，正兵营的中级将领全部听命于李自成，就算是下面人想调兵，这些中级将领也不会同意的。这正是李自成的驭人之术。筆趣庫

二十万大军从四川出发，在牛金星的建议下，他们选择从施州卫发起攻击，牛金星认为，施州卫对于闯军来说有两个好处，一方面是地形，从地图上看，施州卫是湖广的突出部，内嵌入四川，如果攻击施州卫，李自成的军队完全可以从几个方面发起攻击，对施州卫形成包围态势。另一方面，施州卫本来就是湖广各部土司比较集中的地方，通过在四川的战争，牛金星算是总结出来了，这些土司本质上也不过是依附大明的地方势力，说白了闯军不一定要跟他们为敌，甚