周之翰和侯峰都是已经娶妻生子的人，当然对婚礼的过程是比较了解的，这次他们是以刘毅长辈的身份去商定婚期，在出发之前自然对刘毅有些嘱咐。按照大明律的规定和民间的习俗的约定，其实商定婚期的时候如果男方就在当地，也是要出席的。只不过商定婚期的这一环节分为内场和外场，内场很好理解，自然是双方的代表长辈找一个僻静的地方来商议一下婚期。这个没有什么好说道的。而外场就大大不同，从南北朝时期，中原就有了下婿催妆的传统，所谓下婿催妆就是一种为难女婿的做法，就跟现在结婚去迎接新娘子但是必须要在门缝往里面递红包，好不容易打开了门，还要让新郎去找新娘的鞋子，找不到鞋子就不能出门一样。都是一些为难女婿的游戏。而隋唐则是戏谑的问答，比如移步必咏，就跟曹植做七步诗一样，每到一个地方就要吟诗作对，或者回答女方亲属的提问，比如大门咏，中门咏，堂门咏，堂户咏等等。这些问题肯定都是一些古代的脑筋急转弯，或者一些对对联之类的难题，古怪刁钻，让人很是为难。

而催妆其实可有可无，主要是在外场，女方家的七姑子八大姨一起来问男方问题，了解男方的家庭情况和收入情况。所以今天，既然刘毅本人就在苏州府，自然是逃不过外场这一劫了。周之翰和侯峰大致的给刘毅说明了一下外场的情况，并且介绍了一些自己当年的经验，三人便从府衙出发，一起前往叶府。

路上，周之翰故意落后了侯峰半个身位，策马跟刘毅并排，颇有些语重心长的说道:“刘大人。世事艰险，如今新军已成，但是须知千里之堤毁于蚁穴，有时候外部的敌人并不可怕，内部的敌人才真正可怕啊。”刘毅接话道:“周大人，你还是直接称呼我名字的好，已经习惯了，突然叫我刘大人，还真的有些适应不过来。”

周之翰笑笑:“呵呵，那可不行，官场就是官场，私下里我可以不叫，可是公众场合该怎么办还是怎么办。刘大人北上抗击建虏，居功至伟，我在南京兵部听到前方大捷的消息，也是兴奋的不能自制，国朝从萨尔浒大战之后，北方边境那是屡战屡败，整个辽东军镇的面积缩小了一大半，但是自从大明出现了新军之后，一举扭转了边境战争的局势，这是大明之福，天下百姓之福啊。可是木秀于林风必摧之。刘大人手下新军的战绩太过突出，而刘大人又是在这么年轻的时候就当上了朝廷正二品大员，要知道，这世界上就有那么一种人，不想着怎么凭着真本事来加官进爵，却总是眼红别人的成果，非要捏造罪名将别人拉下马来。而这种人还