兵朱来同也经常牢骚满腹。

塘马不过二十岁，一人双马，巡抚大人给他的任务是不惜马力，一定将消息最短时间内送到赵总兵那里，请他立刻增援。过了三屯营再往前走就是迁安，塘马正低头赶路，转过官道的一个弯，猛然发现前方红旗招展，似乎有大军向他的方向奔来，在满蒙联军突袭的压力下，人人都显得有些草木皆兵，塘马立刻闪身躲到了官道边的树丛里面，观察着前方，待到这支兵马近了，他才发现最前面大旗上一个斗大的赵字，竟然是赵总兵，真是踏破铁鞋无觅处，赵总兵竟然领兵回来了。他赶忙从草丛中闪身出来，迎上去，前面一队夜不收发现了从树林中出来的塘马，端起三眼铳喝道:“什么人！”

塘马大声回答自己是遵化城的报信兵，有紧急军情递交赵总兵。几个夜不收围拢过来将塘马搜查了一番然后将他带到行军队伍的中间，赵率教正在和钱大忠还有几员副将探讨军情，听到有人报告说遵化城的报信兵到了，他不禁心头一拎，立刻叫卫士传报信兵。

赵率教今年整整六十岁，年过花甲却还征战沙场，也是难为他了，作为袁崇焕手下头号大将，虽然袁崇焕比他小很多，但是他对袁崇焕确实是佩服的，袁崇焕领兵自有他的一套手段，否则也镇不住这些个骄兵悍将。此时的赵率教头戴黑色六瓣铁尖盔，身披虎头山纹甲，内衬精钢锁子甲，胸前左右各一个护心镜，黑色披风，盔上红缨随风飘扬，老将军须发皆白，脸上常年风吹日晒布满了皱纹，一看就是饱经沧桑，但是虎目圆睁，依然透露着精光，手上提着一杆三尖两刃长刀，端的是威风凛凛。赵率教平生最钦佩的是川军总兵刘綎，同样是六旬却能血战萨尔浒，力战殉国，他一直认为能在战场上战死是军人的荣耀，正是这一份刚毅让袁崇焕大加赞赏，私下也要叫一声赵兄，所以他能成为袁崇焕头号心腹不奇怪。

塘马被几个夜不收带过来，赵率教示意大队人马继续赶路。然后望了塘马一眼，塘马立刻低下头去不敢和总兵大人对视。赵率教上下打量一番，开口道:“你是遵化城过来的？”

塘马不敢怠慢，“正是，小的是王元雅王大人亲兵，特来送信！”塘马将怀中信封摸出，双手呈上，一个卫士接过来递到了赵率教的手里。

赵率教拿到手一看，竟然是王元雅的亲笔信，他立刻拆开阅读，一目十行扫完，心中不禁大急，竟然有十数万北虏建虏扣关，这怎么得了，他立刻指着塘马命令道:“你随在我军中，钱大忠！”“末将在！”身后钱大忠插手应道。

“立