到了京城这么久还未见到大哥。

如今大哥回来，他怎能不赶紧去赴约？

换了一身靛青色的长袍，头戴纱帽，苏辙就出了门。

高达虽然跟着沈括走了，但他的宅子还在。

苏辙来到这里时，里里外外都被打扫过了，焕然一新，就像主人从未离开过一样。

屋子里，包拯早就备好了一桌的酒菜，专等义弟到来。

“大哥，恕小弟来迟之罪。”

包拯见了苏辙满脸春风：“哪里哪里，来得正是时候，酒菜都才摆上桌。”

苏辙过意不去：“大哥从出使辽国回来，风尘仆仆，本该是小弟给大哥接风才对。现在反倒要大哥出酒钱，弄得子由无地自容。”

包拯也不客气：“既如此，这桌酒席的钱就弟弟你出了罢！反正我穷啊！”

包拯两袖清风，尽管朝廷给文官的俸禄不少，但他救济别人太多，自己一家人倒过得紧紧巴巴。

“如此最好！大哥请坐。”

苏辙请包拯上座之后，自己才在一旁坐下：“大哥，多谢你割爱把高达让给我，这份情小弟一直铭感在心，无法报答。”

包拯道：“你我是兄弟，区区小事何足挂齿？而且我相信义弟你将来定有一番作为，高达能助你一臂之力我高兴还来不及。”

苏辙敬了一杯酒后道：“我不过是红尘一不甘心的蝼蚁而已，哪能和哥哥的丰功伟业相提并论？”

苏辙是真心敬慕大哥包拯，虽说他的外形和后世传说中相去甚远，但他的秉性和清廉却一点不假。

包拯豪饮一杯道：“义弟过谦了，岂不闻蚍蜉撼大树？子由你正气凛然，正是大宋需要的人才！”

苏辙被夸得受不住，转移话题道：“大哥今次去辽国如何？”

说到国事，包拯就摇头叹气：“契丹人实在是贪得无厌！最近他们频频在边界滋扰百姓，有挑起战事的苗头。官家命我等前去商谈，他们竟以出兵为威胁要我大宋增加每年的岁币！”

苏辙问道：“那么官家同意了吗？”

包拯无奈点头。

苏辙分析道：“我想官家的考虑是，我大宋和辽国开放边境通商，每年从契丹人手里白银挣得不少。如果仅仅是岁币就能保证两国的和平，又大大减少了大宋的军费开支，两项加一起从账面上来算是不亏。”

包拯道：“义弟是商人，当然这样算。可是两国交往靠的是平等互利，而不是靠岁币这种屈辱的方