再难看到半个传人……”

周老太公常年待在烟火气过重的铁匠铺里，嗓子不太好，说话慢，且很沙哑，不仔细听都听不清。

周怀礼耐心聆听许久后，开口道：

“这些陈年旧事，爹讲过几百遍了。”

周老太公有条不紊的打着铁，似乎没听见儿子的话，继续碎碎念念：

“在江湖吃口饭，不容易。你说，要是当年轩辕朝过来请我打刀的时候，我拒之门外，如今周家在世上还剩下几人？”

“爹生平慷慨，江湖人尽皆知，若非如此，爹百岁大寿，也不会有这么多江湖朋友，过来道贺……”

“这不是慷慨。他人落魄之时的一把米，远胜发达时俸上千金；他人落魄时一个冷眼，换来的可能是日后被灭满门，江湖便是如此……”

“爹，我已经过了知天命的年纪，不小了。你今日大寿，休息一天吧。”

周老太公打铁的动作一顿，稍作沉默后，又继续提起了锤子。

叮——

叮——

铁匠铺内外安静下来，只剩下打铁声。

周怀礼等待了片刻，见周老太公没心情出去见客，不再规劝，转身走出祖宅，来到了映月湖畔的释剑堂。

‘释剑’为看开剑道的意思，当年剑圣周赤阳，就是在湖畔悟道，从而一飞冲天，从小小铸剑师，变成了当世江湖最厉害的剑客。

为此释剑堂算是水云剑潭的圣地，平日里不让闲人入内，只在召开庆典宴会时，才会开启，而能进入其中的人，皆是享誉一方的江湖名宿。

周怀礼带着家仆自释剑堂后方进入，可见偌大厅堂里高朋满座，门外则是碧波如洗的映月湖，湖边竖着一块巨石，上书‘侠’字，为剑圣周赤阳当年亲手刻下，字迹如银勾铁画、锋芒毕露，有不少人在大剑下方观摩。Ｍ.

看到这个‘侠’字，周怀礼眼底便闪过了一抹淡淡的不悦。

常言‘家家有本难念的经’，周家亦是如此。

周怀礼早早当家，因为家业钱财，对颇受父亲喜爱的亲弟弟，并不怎么客气，虽不至于拔剑相向，但彼此口角不在少数。

弟弟一剑霜寒十二州后，并未教训他这兄长，刻下一字后，便提剑而走，开始游历山川大泽，再为归过故里。

周怀礼知道弟弟在教训他，和爹一样希望他‘迷途知返’，但他从不觉得自身举止有什么过错。

他弟弟周赤阳，痴心剑道对俗世家业毫无兴趣